法国高塔 : 1792年,法国一个名叫克劳德·夏普的机械师发明了一种叫做“旗语信号”的托架式信号装置。托架式信号装置有好多木棍和木球,利用木棍和木球的组合形状表示字母、标点符号和数字。一套托架式信号装置可以组成70到90多种图形,用以表达许多种意思。用托架式信号装置传递消息,每间隔10公里左右要设立一个信号中转站,甲地发出的信号由乙地的报务员用望远镜辨认出来,再通过托架式信号装置向丙地传送。1794年,法国政府在巴黎到里尔之间大约200公里距离内,建立了22个中转站。这是旗语信号在实际中头一次应用。据说,信号从巴黎发出后传送到里尔只需要两分钟,这个速度在当时是很了不起的。得知这一消息后,法国的几个邻国也都争先恐后地架设了旗语信号和通讯线路。普鲁士也架设了一条连结柏林和科布伦茨的长达450公里的远距线路。拿破仑曾利用托架式信号装置组织作战行动,在作战中屡建奇功。据说,1809年奥地利军队攻占慕尼黑时,通过旗语信号方式,拿破仑当天就获悉了这个消息并立即组织部队反击,仅仅用六天时间便夺回了该城。在晚间,这些高耸木架之间可用信号灯来传递消息,这种闪光灯组成的密码,没有白天木棍和木球组合的图形信号准确。到1812年,这套讯息传递系统经过220个转报站已经能够把信号传送1100多英里,巴黎同马赛、布雷斯特、都灵、美因茨建立了快速通讯联系。
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