倒金字塔结构 : 按照新闻事实的重要程度、新鲜程度以及读者感兴趣的程度等,依次将新闻事实写出的一种结构形式,是一种传统的消息结构形式。由于这种结构格局前边重、后边轻,上头大、下头小,所以称为“倒金字塔”。产生于19世纪60年代美国南北战争时期。美国内华达大学新闻学家威廉·梅次在谈到这种结构形式产生的背景时曾说:“以前,记者是按时间顺序写消息的,在报道事件时,把最新发展写在消息的最后。但是内战时期的记者把绝大部分稿件通过电报发回报社,当时电报是新发明,还不大可靠。它有时发生故障,或被敌人割断电线,或被军队优先占用。任何一种情况都可能把记者正在拍发的消息打断。结果是,写在结尾的最新新闻,来不及在当天的报纸上刊登出来。为了避免不可预测的事情发生,记者开始把最重要的新闻放在最前面,使报社尽可能收到最新消息。”(《怎样写新闻》第61—62页)倒金字塔结构虽然是在特定的历史条件下产生的,但它的发展以至被广泛采用,却有着更深刻的内在原因。人们看报纸,读消息,首先是为了获取信息,了解新闻,而不是像读文学作品那样追求全部情节。倒金字塔结构恰好适应了读者的这种心理要求,它以最迅速、最简洁的方式把最重要新闻首先告诉读者,这是它具有强大生命力的根本原因。倒金字塔结构的长处是显而易见的。它除了适应读者的阅读要求之外,对于记者写作时迅速组织材料、写成稿件,对于编辑制作标题、设计版面,也都提供了方便条件。在时间紧迫的情况下,编辑无需看完消息的全文,只看它前边报道的最重要的事实,就可以大体上判断它的新闻价值,从而决定给它制作一个什么样的标题,把它放在版面的哪个适当位置上。倒金字塔结构的局限性主要是,以不变的形式规范千变万化的内容,给人以程式化的感觉。
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