清初六家 :
继明代董其昌之后，他们在山水画坛享有盛名，左右时风，被视为“正统”。6位画家中王时敏、王原祁祖孙更重笔墨风格，尤其醉心于黄公望，具有生拙、浑穆、淳朴的趣味，画风不仅极大地影响了文人山水画家，而且左右了宫廷山水画风。追随者众多，有黄鼎、王昱、唐岱、董邦达、王学浩、张宗苍等，并形成以王原祁为旗帜的娄东派。王鉴、王翚则善于吸收宋元各派传统，并不限于董其昌的南宗范围，其中王翚自称“以元人笔墨 ，运宋人丘壑 ，而泽以唐人气韵”，其作品面貌多样，追随者也多，如杨晋、王玖、蔡远、李世倬、宋骏业等，形成以王翚为依归的虞山派。吴历一生布衣，以卖画为生，后加入耶稣教，艺术上虽宗宋元，但也注重师法自然，其作品生动多姿，笔墨谨严凝练，善用积墨，浑重而松秀，又有作品极富景深透视感，被认为是受到了西洋画法影响的缘故。恽寿平早年主要创作山水画，中年以后专攻花卉，创没骨画法。他讲究以写生为基础，在创作中追求以宋法运元格，以极似求不似，重在“摄情”，画风清新雅丽、淡冶秀美。从学者甚多，如马元驭、范廷镇、恽冰等，蒋廷锡、邹一桂等仕宦花鸟画家亦颇受其影响，形成了以恽寿平为代表的常州派，并被清人视为花鸟画的“写生正派”，与“四王”的“山水正宗”相比肩。
清初六家中，吴历、恽寿平虽与“四王”有诸多师承、好友的复杂关系，但在实际创作中所表现的内容、风格和艺术主张还是有一定区别的。