武宗元 :
河南府河清县白波镇（今河南孟津西南）人。出身书香门第，官至虞部员外郎。善画释道人物，17岁时，画洛阳北邙山老子庙壁画，被人评为精绝。真宗时营建玉清昭应宫，征召天下画师3000余人加以选拔，中选者百人左右，分为二部，武宗元为左部之长。玉清昭应宫于大中祥符元年（1008）开始修建，原定15年完工，因日夜赶工，7年修成，宫中殿堂共2610余间。金碧辉煌，壁画雕塑规模非寻常可比。由于15年后即毁于火，故对壁画等记载颇稀少，只知高文进、王拙、张昉、庞崇穆、吕拙、龙章等画塑名手都参加了绘制工作，武宗元为其中之佼佼者。当时开封、洛阳一带寺观壁画亦多为其手笔。如洛阳广福院回廊壁，许昌龙兴寺北廊画帝释梵王皆为人称道。他在洛阳上清宫画三十六天帝，将其间赤明阳和天帝画成太宗赵光义的形象，曾引起宋真宗的焚香礼拜。嵩山天封观有他与王兼济对画的出队、入队图，气势非凡，他与王兼济在洛阳三圣宫画太一尊神，人物高丈余，亦为时人称誉。现存《朝元仙仗图》，被元代赵孟頫鉴定为武宗元作品。图卷为壁画粉本小样，描绘道教帝君率诸部从朝见最高神祇的行列。该图系从左向右排列，以东华、南极二帝君为中心，首尾有神将护卫，行列中有金童、玉女、仙伯等不同人物。人物持有不同仪仗法器，统一在行进的行列中，但通过排列的疏密高低、顾盼姿态又有变化。全画以莼菜条线描勾出，不施彩色，线条转折流动而有变化。仙乐一段画最为突出，体现了“天衣飞扬，满壁风动”的吴家样特色。据道教神仙系统推知，除此卷外尚应有右壁小样画西灵、北真二帝君及部从行列，惜已佚。另有徐悲鸿生前所藏《八十七神仙卷》，人物与《朝元仙仗图》相同，但线条重叠繁复，风格典雅，无榜题，已是从《朝元仙仗图》演变成的完整画卷，具有宋人风致。两图对照，《八十七神仙卷》缺最前一员神将，《朝元仙仗图》缺最后一名神将，全卷应为88人。宋代道释画家多宗吴道子，朝元图也是唐代以来流行的宗教壁画样式，并为后世明清寺观壁画所沿袭。《朝元仙仗图》则保留了宋代这一风格样式的完整形象资料。
《朝元仙仗图》（局部）