指诗歌创作所达到的四种最高境界。
语出中国南宋姜夔《白石道人诗说》。姜夔说:“诗有四种高妙:一曰理高妙,二曰意高妙,三曰想高妙,四曰自然高妙。”姜夔对这四种高妙均有解释;“碍而实通,曰理高妙。”此指情理。意谓情理似乎蹇涩,实则通达。然需读者品味,方能知之,故曰高妙。“出人意外,曰意高妙。”此指构思。
意谓构思精巧,出人意料之外,新颖别致,然又在情理之中,故曰高妙。“写出幽微,如清潭见底,曰想高妙。”此指艺术想象。意谓言情写物所以能淋漓尽致,是艺术想象的结果。
因其能把无形化有形,使无声为有声,故曰高妙。“知其妙而不知其所以妙,曰自然高妙。”此指诗的意境与风格。意谓诗之意境高远、含蓄,自然天成,如羚羊挂角,无迹可求。因其由人工而回归自然,故曰自然高妙。四种高妙之中,前三种是具体的,是构成“自然高妙”不可或缺的重要因素。
而“自然高妙”是诗的最高境界,也是诗人所追求的最终目的。