街头秧歌剧。
王大化、李波、路由集体创作,原载1942年4月24、26日延安《解放日报》。秧歌原是我国农民创造的一种民间艺术形式。其中的秧歌剧,有故事情节。
又说又唱,载歌载舞,生动活泼,富于表现力,且大都短小精悍,受到北方农民的喜爱。
1942年延安文艺整风后,广大戏剧工作者深入农村,向民间艺术学习,在建立民族新歌剧的探索过程中,利用秧歌这种旧形式表现新内容,《兄妹开荒》即是这种尝试的第一批成果。1943年春节,延安掀起了秧歌运动的热潮,本剧演出后,受到群众的欢迎,被称为“第一个新的秧歌剧”(张庚:《〈兄妹开荒〉说明》)。
剧本表现王家兄妹二人,响应政府发展生产的号召,以父女劳动英雄马丕思和马杏儿为榜样,开荒生产,争当劳动英雄的生产热情。它用新型的农民形象和健康、明朗、活泼、欢快的曲调,反映了边区大生产运动中热气腾腾的劳动场面,表现了抗日民主根据地的新气象,是一出“很好的新型歌舞短剧”(《解放日报》社论《从春节宣传看文艺的新方向》)。《兄妹开荒》以及其它小型秧歌剧成功的艺术实践,为大型民族新歌剧的产生做了很好的准备。