它由英联邦国家共同创办，1980年8月在塞浦路斯尼科西亚举行了第一届，为期10天左右，有亚洲、非洲、拉丁美洲、北美洲、大洋洲和欧洲的26个英联邦国家和地区参加，放映了一百多部影片和电视片。
其目的是介绍英联邦国家的电影和电视片情况，以便互相了解和交流经验。同时促使电影和电视片在电影院或电视台发行与播映。它规定只有英联邦国家或地区的影片和电视片才能参加比赛或会外映出，但须经电影节的组织委员会审查通过。影片的部数和长度不限。主要奖品有：金质奖、银质奖、铜质奖三种。
李英敏：【生卒】：1916—【介绍】： 编剧。原名何世权，广西北海人。中学时代开始写作，曾得到鲁迅和邹韬奋的教诲。1936年加入中国共产党。1940年起，在海南岛参加了十年敌后游击战争和解放后的建设工作。1952年调北京文化部门..
王树忱：【生卒】：1931—【介绍】： 动画片导演。回族。辽宁丹东人。1949年到沈阳东北鲁艺美术部学习，同年到东北电影制片厂搞动画。1950年调上海美术电影制片厂，从事动画和美术设计工作。1955年开始执导，拍摄了动画片《夸口..
李洪辛：【生卒】：1916—【介绍】： 编剧。湖北天门人。1936年开始写作，抗战爆发后参加“战区学生移动剧团”，后并入抗敌演剧六队。1938年参加民族剧团，担任团长。在此前后，写过《父母兄弟》、《家贼》等话剧。1940年到新生剧..
尹一青：【生卒】：1926—【介绍】： 导演。黑龙江宁安人。1946年参加东北文工一团做演员。1948年调“东影”，翌年加入中国共产党。他先后在《赵一曼》、《无穷的潜力》等影片中扮演角色。1955年就学于北京电影学院导演专修..
石晓华：【生卒】：1941—【介绍】： 导演。四川三台人。就学于上海电影专科学校，毕业后入天马电影制片厂。第一次独立执导的作品《泉水叮咚》荣获文化部1982年优秀儿童故事片奖、第三届金鸡奖特别奖和意大利第十三届吉福尼..