1905年以前,尼日利亚就有了电影发行网,但由外国人控制。
1950年创作了第一部纪录片,1961年中央电影制片厂拍摄了3部纪录片和新闻简报,并开始摄制第一部故事片。1963年颁布电影法。1979年成立尼日利亚电影委员会,直属内政部。1982年成立“尼日利亚电影局”以发展制片业,建立发行网,鼓励创作人员相互交流,建立资料馆。
国内第一个电影工作者是法朗西斯·奥拉德雷,拍有《攻击的收获》、《阳光下的蟾蜍》,重要影片还有《阿贾尼·奥昆》、《为自由而战》、《大河的女儿》等。国内有电影院250家,但大多很简陋。
缺少资金是尼日利亚电影业发展的重大障碍。