传说中的一种能含沙射人的动物。
《小雅·何人斯》八章:“为鬼为蜮,则不可得。”毛《传》:“蜮,短狐也。”郑《笺》:“使女为鬼为蜮也,则女诚不可得见也。”《韩诗》说:“短狐,水神也。”《太平御览》九百五十引《元中记》:“水狐者,视其形,虫也。其气乃鬼也。
长三四寸,其色黑,广寸许,背上有甲,厚三分许。其头有物向前,如角状,见人则气射,人去三四步即射之。
中十人,六七人死。”《汉书·五行志》:“刘向以为蜮生南越,乱气所生,故圣人名之曰蜮。蜮犹惑也。在水旁,能射人,射人有处,其甚者至死。
南方谓之短狐,近射妖,死亡之象也。”《诗义疏》:“人在岸上,景(yīng)见水中,投人景则杀之,故曰射景。”