民间文学作品数量极多，且十分零散，需要去粗取精进行编选，才能充分发挥它们的作用。
编和选是密切结合的。一种是民间文学资料汇编，这是科学版本。编辑科学版本比较简单：只要将各种资料加以编排，反映出某一地区、某一歌手或故事家、某一作品的本来面貌即可；但要编得好，还必须眉目清楚、便于查阅，要有周详的注释说明和目录索引。文学读物的编选比较复杂一些，首先要选出精美的作品，这就需要艺术的敏感和沙里淘金的精神，然后按照题材或体裁、时间、地区等标准进行分类编排，使作品便于阅读。
要善于鉴别民间文学的真伪，剔除缺乏民间文学特点的赝品。编选时不能随便改动，至多只能作些技术性的加工。
作品可分为总集和专集两类。
民间文学史：总结民间文学发展过程及其规律的着作。有时也指民间文学的发展过程本身。以中国的民间文学史来讲，既有全面反映中国各民族民间文学的通史，也有断代史(如《先秦民间文学史》或《现代民间文学史》)、专史(如《..
民间文学调查：民间文学工作的基本方法之一。民间文学是广泛地流传在群众之中的口头艺术，只有到群众中进行直接调查才能全面了解其真实情况。因民间文学调查与地质工作者去野外调查地质露头、生物学者到野外采集标本调查..
民间文学的分类：指按照一定的标准将民间文学作品分门别类进行系统研究的方法。根据不同的目的可从不同的角度进行分类。按时代可分为古代、现代、近代、当代等几类，按形式可分为散文、韵文两大类。每个大类还可细分为小..
《西游记》与民间文学：指长篇神话小说《西游记》与民间文学的关系。明末吴承恩的长篇神话小说《西游记》是在民间文学的基础上创作而成的。早在唐代对玄奘去印度取经即有不少传说，在李冗《独异志》、段成式《酉阳杂俎》..
希腊喜剧与民间文学：古希腊喜剧起源于希腊春季酒神节祭祀酒神狄俄尼索斯的狂欢歌舞和民间滑稽戏。这种民间滑稽戏产生在公元前7世纪和6世纪之交。公元前487年，雅典正式确定在春季酒神节中增加喜剧竞赛项目。在民间滑稽..