最早指石板印刷术，后来发展成金属板印刷。
从19世纪中期开始平板印刷术已广泛用来印刷彩色插图。这对儿童图书古面的改观是重要突破。
彩色平板印刷(彩色石印术)是早期的一种发展。
每一块不同的石板印一种不同的颜色。
到1845年，在英国成人图书的印刷中有一些非常精采的彩色石印品。彩色儿童读物的印刷效果也令人满意，并大量在英国出现。
在英国，彩色印刷以改善儿童图书的质量并非一开始就很成功。在维多利亚中期，人们常常抱怨彩印质量低劣、粗糙、多油，虽然沃尔特·克兰的《花节——花卉假面舞会》(1888)的彩印极为精采，但几乎没有英国画家对它表示满意。最好的彩色儿童图书运用其他工艺印刷。
佩厄·卡斯特丛书(自1932年起)应用这种方法再次影响到图书的式样。在英国，凯思琳·海尔的《果酱猫》(1939)及其续集为早期胶印彩色技术的成功例子。