日本儿童文学作家山中恒创作的长篇少年小说。
最初连载于同人杂志《小伙伴》，1956年获日本儿童文学者协会新秀奖，1960年由理论社初版发行。
故事从红毛野狗“小不点”住进贫穷的柑堂和子家开始。和子家与其他贫户人家住在没有自来水的一排破平房里，去一百米外的水井打水是小学三年级生和子的重要家务，而且，因为父母都在工作，晚上厨房里的活也由和子来做。
红毛“小不点”深受和子的喜爱。
有一天，“小不点”跟随和子到了学校，结果同班的富人家的孩子馆田武认为“小不点”是自己的狗，便把“小不点”领走了。一心想要回“小不点”的和子在老师的帮助下要回了“小不点”。
但在回家的路上，又被馆田武抢走。馆田家利用富人的社会地位，乘和子的父亲遭解雇之际，想把“小不点”正式弄到手。
和子通过围绕“小不点”发生的一系列事情，开始认识到富人与自己之间的差别。
小说的另一情节线索是以馆田武为中心的馆田一家人的生活。馆田武是一个受害于原子弹的精神障碍儿童。他把和子的狗错认为是自己的狗，还在夜晚潜入学校的音乐教室弹钢琴。
另外，去朋友家里玩时，夜深不归，使家里人担心。姐姐文子对馆田武的病十分焦急，但也没有比母亲更好的办法，只能与母亲一起落泪。
和子的母亲生了一个男孩，为了照顾婴儿，和子又要不能上学了。和子的弟弟阿茂摔伤，因为送去看病误工，和子的父亲以及工友们与工头发生了矛盾冲突。
以工人与工头谁有力量这一疑问为契机，破平房里的工人们成立了工会，和子和老师乾纯子也加入到工会斗争之中。
在新年到来之际，学生们来到纯子老师家里，大家谈起和子和馆田武的困难，并商量解决的办法，决定大家帮助他俩，让和子背着婴儿来上学，对馆田武要很好地陪伴他。
这篇小说是开日本战后儿童文学的长篇现实主义创作之先河的作品，在此之后，出现了长篇现实主义创作的盛况。因此将《红毛小狗》誉为日本战后儿童文学的纪念碑式的作品并非溢美之词。