最着名的国际性儿童文学奖，有"小诺贝尔奖"之称，1956年创设，每两年颁发一次，表彰对国际性儿童文学有杰出贡献的一位作家，一位画家。
由设在瑞士的国际儿童读物联盟即IBBY主办，聘请来自不同国家的代表组成五人评审小组负责评审工作。在1966年以前，每届只颁给一位作家。从1966年起又增添一位画家。获奖者都必须是对国际儿童文学作出杰出贡献而仍然在世的作家，奖给金牌一面、证书一份。
历届安徒生文学奖获奖作家如下：
历届安徒生文学奖获奖作家名录
1956年：伊林诺·法杰恩(英国) 1958年：阿斯特利德·林格伦(瑞典) 1960年：艾利契·卡斯特奈(德国) 1962年：门德特·德龙(美国) 1964年：让内·古罗特(法国) 1966年：多维·扬森(芬兰) 1968年：约塞·玛利亚·桑切兹·席尔瓦(西班牙) 詹姆斯·克鲁斯(德国) 1970年：姜尼·罗大里(意大利) 1972年：斯哥特·奥代尔(美国) 1974年：玛丽亚·格利佩(瑞典) 1976年：西塞尔·波德克(丹麦) 1978年：波拉·福克斯(美国) 1980年：波乎米尔·里哈(捷克和斯洛伐克) 1982年：利吉亚·波隆加·努奈斯(巴西) 1984年：克利斯蒂娜·诺斯特林格(奥地利) 1986年：帕特里莎·拉伊森(澳大利亚) 1988年：安妮·施米特(荷兰) 1990年：托尔木·霍根(挪威)