瑟伯

瑟伯 : 美国杰出的幽默作家。1922年毕业于俄亥俄州立大学。先后在哥仑布、巴黎和纽约市当报社记者,后任《纽约人》杂志编辑,从而成为作家,在《纽约人》上发表文章和短篇小说。在美国,他的幽默作品以温文尔雅、富于幽默感而享有盛誉。他善于在光怪陆离、扑朔迷离的世界中捕捉住时代的特征。这样的作品他在1929—1943年间至少出版了5个集子。20—30年代间他受E. B. 怀特的指教,从事儿童文学创作,作品自然、风趣、泼辣。他的第一部寓言集《最后一朵花》是在当时西班牙内战、波兰遭受侵略的背景下写出的,写的是假想的第12次世界大战劫后的世界。战争使人类道德沦丧。一天,一个女孩和一个男孩找到了一朵花,战争虽然对人类非常残酷,而大自然却恢复对世界的爱。爱使人类变得年轻,于是重新建立了文明。文明产生了军国主义,军国主义挑起第十三次世界大战。这次浩劫摧毁了一切,结果只剩下一个女人、一人男人和一朵花。他这本书是写给他的前妻的女儿露丝玛丽的。他希望女儿生活的世界能比自己生活的世界更美好。他通过这部幽默的儿童读物表达了对人类的期望,希望人们学会热爱生活,努力消弭战祸。作家失明后,还为孩子写了许多作品。其中最著名的有《许多月亮》(1943)、《伟大的魁罗》(1944)。《许多月亮》 由路易斯·斯洛鲍迪金插图,获美国一年一度的有插图少年读物奖。故事写小公主莉诺病了,只有月亮到她的手里,她的病才会痊愈,国王请教他的各式各样的贤人智士,而那些先生们只是一味地长篇大论,且又固执己见,并且一概是毫无用处的。惟有一个聪明的小丑,他去小公主那作了番探询,终于把事情搞清楚了: 小公主要的不过是小小的金色的月亮,这样她举起拇指就可以把月亮遮住。于是小丑带来的小金球使小公主十分快乐。《伟大的魁罗》 中的魁罗是一个做玩具的人,他是村里惟一足够聪明得能想出办法来使本城摆脱贪婪的巨人的人。这个贪婪的巨人正在吃空公共贮藏所的肉食。魁罗出席市政会议,使得瑟伯能一针见血地揭露议会程序的一本正经的规定里所包藏的狡诈和可笑。
他的儿童文学作品集有《白鹿》(1945)、《十三个钟》 (1950)、《我们时代的寓言》 (1940)、《我们时代更多的寓言》 (1956)、《瑟伯的狗》 (1956)、《奇妙的0》(1955),还有一本插图诗歌集。《奇妙的0》写的是一帮非法翻印的人,把所有带“0”的词中的 “0”统统删掉。
瑟伯轻松愉快的笔触,使他的作品读起来毫不费力,信手拈来却内蕴绝妙智慧。广大的孩子喜爱他的作品,而年资深阅历丰的人同样能欣赏到他对人性和社会的察识。瑟伯是深受安徒生影响的一个作家。