斯瓦希里语 : 又称基-斯瓦希里语 (Ki-Swahili)。非洲东部和中部的通用语言。分布地区除坦桑尼亚和肯尼亚外，还有乌干达、 赞比亚、扎伊尔、卢旺达、 布隆迪、马拉维、莫桑比克、索马里等国和东非沿海一些岛屿。属尼日尔-科尔多凡语系尼日尔－刚果语族贝努埃-刚果语支， 是这个语系中使用人口最多的语言，共约5000万。斯瓦希里语有十余种方言，但不影响其为共同交际语。东、中非各国独立以后，由于官方广泛采用，斯瓦希里语得到很大发展，有成为整个东非、中非地区通用语的趋势。
斯瓦希里语有 a、e、i、o、u 5 个元音，辅音有b、d、f、g、h等26个。音节一般为元音结尾的开音节，单词重音落在倒数第二个音节上。语法方面,名词分为8类，单、复数的变化在词首而不在词尾；指示代词、物主代词、形容词等都随名词的类别和单、复数而变化，各类名词有主语前缀和宾语中缀。动词变化较复杂，有趋为式、使役式、状态式、反义式等。斯瓦希里语中的基本语词大多数是多音节的；阿拉伯语语词约占30％，但按斯瓦希里语的规律变化。近百年来还借用有关现代文化内容的印欧语系语词。句子的结构是主语－主语前缀－时态－宾语中缀（有时省略）－动词－宾语。斯瓦希里语原来用阿拉伯字母拼写，最早的文献见于12世纪。19世纪中叶以后，阿拉伯字母逐渐为拉丁字母所取代。
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