Tocharian language

    Tocharian language : 原始印欧语言中的一种独立语言。20世纪初在中国新疆发现了这种语言的残卷，最初定名为吐火罗语，后来有人认为不妥。经学者考释，此语言有两种方言。于是将吐鲁番、焉耆一带的残卷所代表的方言定名为焉耆语，将库车一带的残卷所代表的方言定名为龟兹语。德国学者仍保留吐火罗之名，将前者称为吐火罗语 A，或东吐火罗语；将后者称为吐火罗语B,或西吐火罗语。最近又有人认为还是吐火罗这个名称正确。
　　吐火罗语使用的字母是中亚婆罗米斜体字母。时间可能在6～8世纪之间。
　　吐火罗语的元音分简单元音与复合元音。辅音有喉音、腭音、顶音、齿音、唇音、半元音与流音、咝音、气音(声门音)、塞擦音。同梵语比较，最大的差别是：真正的吐火罗词中缺少清送气音、浊音和浊送气音。另一方面，吐火罗语又增加了一些新的标音符号。
　　吐火罗语的名词、形容词等有 3个性：阳性、阴性、中性；有 5个数：单数、对数、双数、复数、复合复数；格有双层结构：下层的格是主格、间接格、所有格、呼格（只限于西吐火罗语），上层的格是派生格，有具格、越格、随格、向格、从格、依格、因格（只限于西吐火罗语）。代词有人称、指示、疑问、不定等。有副词。在动词变位方面，有基础动词与致使动词；语态有主动与中间两种；数有单数、复数，双数极少；时态有现在时、未完成时、 加重过去时、过去时； 语气有虚拟、愿望、命令 3种。
　　吐火罗语的发现有重大意义。对印欧比较语言学来说，它提出了一些新问题。其中最重要的是，从地理位置上来看，它本属于东方的S(Satem)类语言，事实上却属于西方的 K(Kentum)类语言。这问题到现在还没有完全令人满意的答案。对中印文化关系来讲，它弥补了一些过去没有解释的环节。最早的一些汉译佛教名词不是直接从梵文、巴利文译过来的，而是通过吐火罗语作媒介。对中国文学史来讲，它保留了一些剧本，比如长达27幕的《弥勒会见记》剧本（见彩图），比用汉文写成的剧本早六七百年(见图)。