八思巴字 : 中国元世祖忽必烈命国师八思巴所创制的拼音文字(图1、图2)。初称蒙古新字，不久改称蒙古字，现在称八思巴字或方体字。1269年忽必烈颁诏推行。元王朝灭亡后逐渐被废弃。八思巴字按忽必烈的规定，是"译写一切文字"的，曾用它书写过蒙古、汉、藏、梵、维吾尔等多种语言。字母表主要由藏文字母组成，也有少数梵文字母，还有几个新造字母。字母多呈方形。字母数目最初为41个，后陆续增加，据现存资料归纳，包括各种变体有57个。八思巴字以音素为表音单位，字母分元音和辅音。元音 a不设专门字母，用依附于辅音字母(包括作介音的半元音字母嫀、揃)的零形式表示，即音节首的辅音字母（包括零声母符号）或介音字母后面不写其他元音字母时，就表示后面有元音a。字母有正体和篆体两种,篆体多用于官方印章。行款从左至右直写，与藏文自左至右横写不同。书写单位是音节,不是词，与藏文相同。由于书写单位不是词,加上不使用标点符号，所以阅读时只能靠上下文判断词的界限和句子的界限。拼写汉语时不标声调，因此如果原文没有汉字对照或没有其他参考材料，往往难以确定所代表的汉字。
现存八思巴字资料中，译写维吾尔语、藏语和梵语的很少，译写蒙古语和汉语的较多，其中包括元朝官方文件的原件、碑刻、印章、牌符、钱钞、图书、题记等。