《尔雅》 : 中国最早的一部训解词义的书。《汉书·艺文志》著录《尔雅》 3卷20篇。今本19篇。分释诂、释言、释训、释亲、释宫、释器、释乐、释天、释地、释丘、释山、释水、释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜。原无作者主名。汉代郑玄《驳五经异义》说："某之闻也，《尔雅》者孔子门人所作，以释六艺之旨，盖不误也。"魏太和中博士张揖《上广雅表》，又以为周公著《尔雅》一篇,"今俗所传三篇，或言仲尼所增,或言子夏所益，或言叔孙通所补，或言沛郡梁父所考，皆解家所说，先师口传......疑不能明也。"后人大都以为是秦汉间人所作，作者又非一人，当是学者采集训诂注释，递相增益而成。"尔雅"是近正的意思。汉末刘熙、《释名》说："五方之言不同，皆以近正为主也。"唐初陆德明《经典释文》叙录也说："尔，近也；雅，正也。言可近而取正也。"《尔雅》在东汉时就有刘歆、樊光、李巡几家注,魏时又有乐安孙炎注,都久已亡佚。现在所存最早的注本是郭璞注，凡 3卷。郭璞又有《尔雅音义》 2卷，今已不存。郭璞精究训诂，荟萃旧说，又补其疏略，以成一家言，所以流传不废，一直为人所重视。北宋真宗时邢昺(932～1012)根据郭注作《尔雅疏》10卷，与注别行。郭璞注《尔雅》，一方面用经传文句证明雅训，另一方面用今义释古义，又用晋代方言以释古语。邢昺疏，则又疏解郭注，对《尔雅》条例又多所发明，并非奉旨虚应故事之作。
到南宋高宗时，郑樵又为《尔雅》重新作注，攻击经文，认为以数十言为一义，多昧于言理，解释《诗》义又多昧于物之情状，从而加以辨证。又孝宗淳熙元年(1174)罗(1136～1184)又作《尔雅翼》32卷，专释草木鸟兽虫鱼的名称、形状。不因循旧文，而重视目验。下至清代以迄近代，研究《尔雅》的不下20家。大致可分4类：
①校正文字。因《尔雅》流传抄写不无讹误窜乱,所以以校正文字为先务。阮元有《尔雅注疏校勘记》可为代表。其后严元照(1773～1817)又有《尔雅匡名》20卷，他以《说文解字》为主要参证材料,一方面校正讹体,一方面说明字有假借。
②补正郭注邢疏。周春(1729～1815)有《尔雅补注》4卷，潘衍桐有《尔雅正郭》3卷。
③疏证《尔雅》。一部是邵晋涵( 1743～1796 )的《尔雅正义》20卷，注重采集《尔雅》古注和汉人诸书注解注释《尔雅》，兼释名物为郭注不备的。文字讲解简明精核，远胜于邢疏。另一部是郝懿行(1757～1825)《尔雅郭注义疏》20卷，这部书在辨释名物上注重目验，胜于邵氏《正义》，在疏解字义方面能因声以求义，略胜于邵。然剿袭邵书处极多，实是疵累，不免为人所鄙薄。
④释例。主要有两家:一为近代陈玉澍(1853～1906)《尔雅释例》 5卷，虽多创见，然条例过繁，反而不易得其要领。 另一为王国维《 尔雅草木虫鱼鸟兽释例》，收入《观堂集林》卷五，对古今雅俗之命名、《尔雅》释词之体例发明至多，为前人所未道，又近人黄焯所集黄侃《尔雅音训》一书，就音以说义，也颇有胜处，可供参考。