指笔毫在点画中移动运行的方法，亦称“行笔法”。
一般书家均主张“指主执，腕主运”，故与运腕又有密切联系。元李溥光《雪庵八法·八法解》云：“运笔之法有八，曰：落、起、走、住、叠、围、回、藏。”清宋曹《书法约言》云：“凡运笔有起止(原注：一笔一字，俱有起止)，有缓急(原注：缓以会心，急于取势)，有映带(原注：映带以连脉络)，有回环(原注：即无往不收之意)，有轻重(原注：凡转肩过渡用轻，凡画捺蹲驻用重)，有转折(原注：如用锋向左，必转锋向右，如书转肩，必内方外圆；书一捺必内直外方，须有转折之妙，方不板实)，有虚实(原注：如指用实而掌用虚，如肘用实而腕用虚，如小书用实处，而大书则用虚，更大则周身皆用虚)，有偏正(原注：偶用偏锋亦以取势，然正锋不可使其笔偏，方无王伯杂处之弊)，有藏锋有露锋(原注：藏锋以包其气，露锋以纵其神。藏锋高于出锋，亦不得以模糊为藏锋，须有用笔如太阿截铁之意方妙)。
”清刘熙载《艺概》卷五《书概》云：“逆入、涩行、紧收，是行笔要法。”清康有为《广艺舟双楫·缀法第二十一》云：“行笔之法，十迟五急，十曲五直，十藏五出，十起五伏，此已曲尽其妙。然以中郎为最精，其论，贵疾势涩笔。又曰：‘令笔心常在点画中，笔软则奇怪生焉。’此法惟平原得之。
篆书则李少温，草书则杨少师而已。若能如法行笔，所谓虽无师授，亦能妙合古人也。”近人沈尹默《书法论》云：“前人往往说行笔，这个‘行’字，用来形容笔毫的动作是很妙的。笔毫在点画中移动，好比人在路上行走一样：人行路时，两脚必然一起一落；笔毫在点画中移动，也得要一起一落才行。落就是将笔锋按到纸上去，起就是将笔锋提开来，这正是腕的唯一工作。但‘提’和‘按’必须随时随处结合着，才按便提，才提便按，才会发生笔锋永远居中的作用。正如行路，脚才踏下，便须抬起；才抬起行，又要踏下，如此动作，不得停止。
在这里就说明了一个道理：笔画是不能平拖着过去的。”“字必须能够写到不是平躺在纸上，而呈现出飞动神情，才可以称为法书。”