问对 :
名称源自宋玉的《对楚王问》，由传统对话体发展而来。吴讷《文章辨体序说》：“问对体者，载昔人一时问答之辞。”对话与问答是早期文章的结构方式，甲骨卜辞包含着人神之间的问对，《尚书》中《尧典》《皋陶谟》《洪范》等用问对的方式记载君臣议政。《左传》《国语》《战国策》也用问对的方式记载君臣或谋臣策士之间的讨论。《论语》《孟子》《墨子》等说理散文中也有大量的师徒等人的问答对话。《礼记》中的《曾子问》《哀公问》是以“问”为题的篇目。以上所述都是历史人物之间的对话实录，这是问对形成的基础。
虚构人物之间对话形式的出现，是向问对发展的关键。章学诚《文史通义·校雠通义》说：“假设问对，《庄》《列》寓言之遗也。”《庄子》寓言大都是由虚构的人与物之间的问对构成。屈原的《卜居》《渔父》都采用问对的方式结构全篇，假设问答以寄托作者之意，使问答对话由之前的记事和议论功能发展为抒情的文学手法。第一次以“问对”为题的是宋玉的《对楚王问》，借着对楚王的发问，宋玉讲了曲高和寡而招致众人诽谤的人生遭遇，标志着问对由结构篇章的手法正式成为一种文学体式。《文心雕龙·杂文》：“宋玉含才，颇亦负俗，始造对问，以申其志，放怀寥廓，气实使之。”
问对的特征是伪立客主，假相酬答。形式上与《尚书》《左传》及诸子对话体散文相近，实则性质不同，问对是将实录的对话体散文变为虚构主客问答的散体赋。徐师曾《文体明辨序说》：“后人仿之，乃设词以见者，于是有问对之文，而反覆纵横，真可以舒愤郁而通意虑，盖文之不可缺者也。”后人模仿宋玉又生发出设论体，也成为中国古代士人抒发落魄牢骚的常用文体。