沈佺期 :
相州内黄（今属河南）人。高宗上元二年（675）进士及第。由协律郎累迁考功员外郎，知长安二年（702）贡举。旋擢为考功郎中，再迁给事中。四年春，坐考功任上受贿事被弹劾入狱，实为被诬蒙冤。中宗即位，因谄附张易之，被流放驩州。景龙元年（707）遇赦北归，授台州录事参军，迁起居郎。次年兼修文馆学士，常侍宫中。后历任中书舍人、太子少詹事，封吴兴县开国男。
明代《沈佺期集》书影
沈佺期与宋之问都写有不少宫廷应制诗，虽多为歌功颂德的内容，然表现技巧却代表了初唐同类诗歌的最高成就。沈佺期流放期间诸作，多抒写凄凉境遇，诗风为之一变。如《初达驩州》《岭表逢寒食》《驩州南亭夜望》等诗，思念京华和家室，情调凄苦，感情真实，与应制之作迥异，成为唐代最早写大量迁谪诗的诗人之一，也从另一侧面反映了唐诗由宫廷走向社会和抒写情志的趋势，他在贬谪中创作的《夜宿七盘岭》刻画深细又境界高远，具有很高水平。代表作《杂诗》3首，写思妇与边塞征人的两地相思，有反对穷兵黩武的意义。《古意呈补阙乔知之》音调流畅，语辞婉转，沈德潜《说诗晬语》评为“骨高气高，色泽情韵俱高”。他还创制七律，被胡应麟誉为初唐七律之冠（《诗薮·内编》卷四）。
沈佺期与宋之问齐名，并称“沈宋”。律诗创作数量多、造诣高，当时学者以之为宗。后世亦认为他们对律诗的定型作出最重要的贡献。《新唐书·宋之问传》：“魏建安迄江左，诗律屡变。至沈约、庾信，以音韵相婉附，属对精密。及之问、佺期，又加靡丽，回忌声病，约句准篇，如锦绣成文。”中唐元稹《唐故工部员外郎杜君墓系铭序》云：“沈宋之流，研练精切，稳顺声势，谓之为律诗。由是而后，文体之变极焉。”
原有文集10卷，约元、明之际散佚。另有5卷本。今上海图书馆藏清大兴朱筠抄本，中国国家图书馆藏清东武李氏研录山房抄本，前3卷为赋、诗，后2卷为文。今人陶敏、易淑琼有《沈佺期宋之问集校注》。
新、旧《唐书》收有沈佺期本传。