清代小说续书 :
中国清代章回小说的创作在明代四大奇书的影响下达到了高峰，同时小说名著的续书创作也蔚然成风。所谓“续书”，指的是在故事情节和人物形象等方面直接或间接承接原著，在接续方式上有的直接接续原著情节，如《水浒后传》；有的插续原著情节，如《西游补》；有的续写原著人物的后代，如《后西游记》；有的以人物转世接续，如《后水浒传》；还有的跨越时空“翻新”原著情节，如《新石头记》等，不一而足。
清代的小说名著续书主要有《水浒传》的续书《水浒后传》《后水浒传》《新水浒》，《三国演义》的续书《三国志后传》《新三国》，《西游记》的续书《续西游记》《后西游记》《西游补》，《金瓶梅》的续书《续金瓶梅》《三续金瓶梅》《新金瓶梅》，《红楼梦》的续书《后红楼梦》《补红楼梦》《新石头记》等。这些小说续书总体思想和艺术上难以与原著相媲美，但有些续书还是取得了一定的艺术成就。在接续方式上，有的接续原著故事情节的结尾继续延伸，在人物塑造和故事情节方面极力模拟前书，如《水浒后传》《续西游记》等；有的在原著某一情节处拦腰斩断而另辟蹊径，展开想象以接续原著，如《西游补》《红楼梦补》等；有的借原著人物的转世托生来继续小说的故事情节，如《续金瓶梅》《后水浒传》等；有的借助于原著人物的后代来延续小说的故事情节，如《后西游记》《三国志后传》等；还有的只是借助原著的某些人物或情节，实质上续写的是当代的社会情状，如《新石头记》《新三国》《新水浒》等。
《新石头记》封面
清代小说续书对原著的续写，一定程度上体现了续作者对原著的理解和批评观点，对研究原著具有参考价值。但续书对原著的模拟往往束缚了续书作者，限制了续书作者的创造能力，加之续书作者的认识能力和才气所限，使得续书在思想和艺术方面均无法超越原著。清康熙（1662～1722）年间的刘廷玑在其所著的《在园杂志》卷三论小说续书云：“近来词客稗官家，每见前人有书盛行于世，即袭其名，著为后书副之，取其易行，竟成习套。”并批评曰：“作书命意，创始者倍极精神，后此纵佳，自有崖岸，不独不能加于其上，即求媲美并观，亦不可得；何况续以狗尾，自出下下耶。”语言未免苛刻，然不无道理。