〈捕蝗要说二十则〉

    〈捕蝗要说二十则〉 : 一、辨蝗之种:蝗蝻之种有二。其一则上年有蝗,遗生孽种,次年一交夏令,即出土滋生。其一则低洼之地,鱼虾所生之子,日蒸风烈,变而为蝗。大抵沮洳卑湿之区,最易产此。唯当先事预防,庶免滋蔓贻害。
一、别蝗之候:飞蝗一生九十九子。先后二蛆,一蛆在下,一蛆在上,引之入土。及其出也,一蛆在上,一蛆在下,推之出土。出土已毕,则二蛆皆毙。大抵四月即患萌动,十八日而能飞。交白露,西北风起,则抱草而死。其五六月间出者,生子入土,又十八日即出土;亦有不待十八日而即出土者。如久旱竟至三次,第三次飞蝗生子入土,则须待明岁五六月方出。
一、识蝗之性:蝗性顺风。西北风起,则行向东南;东南风起,则行向西北。亦间有逆风行者。大约顺风时多,每行必有头,有最大色黄者领之使行。扑捕者刨坑下箔,去头须远。若惊其头,则四散难治矣。蝗性喜迎人,人往东行,则蝗趋西去;人往北去,则蝗向南来。欲使入坑,则以人穿之。喜食高粱、谷、稗之类。黑豆、芝麻等物,或叶味苦涩,或甲厚有毛,皆不能食。
一、分蝗之形:蝗初出土,色黑如姻,如蚊如蜹,渐而如蚁如蝇。两三日渐大,日行数里至十余里不等,并不能结球渡水。数日后倒挂草根,褪去黑皮,则变而为红赤色。又十余日,再倒挂草根,褪去红皮,则变而为淡黄色,即生两翅。初时两翅软薄,跳而不飞。迨上草地晾翅,见日则硬。再经雨后,溽热薰蒸,则飞飏四散矣。至间有青色、灰色,其形如蝗者,此名土蚂蚱,又谓之跳八尺,不伤禾稼,宜辨之。又蝗蝻正盛时,忽有红黑色之虫来往阡陌,飞游甚速,见蝗则啮,啮则立毙。土人相庆。呼为“气不愤”。不数日内,则蝗皆绝迹矣。
一、买未出蝻子:蝗虫下子,多在高埂坚硬之处,以尾插入土中,次年出土。虽不能必其下于何处,然亦可略约得之。每年严饬护田夫刨挖,大抵有名无实。惟有收买之法,每蝻子一升,给米一斗,庶田夫可以出力。
一、捕初生蝻子:蝻子初生,形如蚊蚁,总因惰农不治,以致滋蔓难图。应乘其初出时,用笤帚急扫,以口袋装之。如多,则急刨沟入之,无不扑灭净尽。
一、捕半大蝗蝻:蝻子渐大,必须扑捕。雇夫既齐,五鼓时鸣金集众,每十人以一役领之,鱼贯而行。至厂,于蝗集甚厚处所,或百人一围,或数百人一围,视蝗之宽广以为准。每人将手中所持扑击之物,彼此相持,接连不断,布而成围,则人夫均匀,不至疏密不齐。既齐之后,席地而坐,举手扑打,由远而近,由缓而急。此处既净,再往彼处。一处毕事,稍休息以养民力,自可奋勇趋事。
一、捕长翅飞蝗:蝗至成翅能飞,则尤为难治。惟入夜则露水沾濡,不能奋飞。宜漏夜黎明,率众捕捉。及天明日出,则露干翅硬,见人则起。宜看其停落宽厚处所,用夫四面圈围扑击。此起彼落,此重彼轻,不可太骤,不可太响,则彼向中跳跃,渐次收笼逼紧。一人喝声,则万夫齐力,乘其未起,奋勇扑之,则十可歼八。否则惊飞群起,百不得一矣。交午则雌雄相配,尽上大道,此时亦易扑打,宜散夫寻扑,不必用围。
一、布围之法:蝗蝻来时,骤如风雨,必须迎风先下布围。如无布围,则取鱼苇箔代之。但苇箔稍疏,间有乘隙而过者,宜用人立于箔后,手执柳枝,视蝗集箔上,即随手扫之。围圈既立,网开一面,以迎蝻子来路。如在正北下围,则东西面用人围之,正南则空之,以待其来。来则顺风趋箔,尽入沟坑之中。
一、人穿之法:围箔立后,争趋箔中,但其行或速或缓,亦有于围中滚结成团,不复飞跳者。则宜用人夫,由北飞奔往南,彼见人则直趋往北。人夫至南,则沿箔绕至北面,再由北飞奔往南。如此十数次,或数十次,则咸入瓮中矣。
一、刨坑之法:蝻子色变黄赤时,跳跃甚速,宜多挖壕坑。先察看蝻子头向何处,即于何处挖壕。但不可太近,以近则易惊蝻子之头,彼即改道而去,且恐壕未成而蝻子已来,则将过壕而逸也。其壕约以一尺宽为率,长则数丈不等,两边宜用铁掀铲光,上窄而下宽,则入壕者不能复出。壕深以三尺为率。一壕之中,再挖子壕,或三四个、四五个不等。其形长方,较大壕再深尺余,或于子壕中埋一瓦瓮。凡入壕蝻子,皆趋子壕,滚结成球,即不收捉,亦不能出。
一、火攻之法:飞蝗见火,则争趋投扑,往往落地后,见月色则飞起空中。须迎面刨坑,堆积芦苇,举火其中。彼见火则投,多有就灭者。然无月时,则投扑方多。
一、分别人夫:人夫有老幼之殊、强弱之别、灵蠢之分,万不能尽使精壮丁夫,前来应命。必须亲为捡择,驱使得宜。如刨坑挖壕,则须强壮,彼此轮流用力。衰老者则使之执持柳枝,看守布箔,勿使蝻子偷漏。幼小者令入围穿跑,使蝻子迎人入瓮。手眼灵敏者,使之守瓮,满则装载入袋。如此区分,则各得其用矣。
一、齐集器具:器具不全,则事倍而功半。刨坑下箔,需用铁掀、木掀、铁锄、铁镐。围打蝻子,则需用布帐、苇箔及水缸、瓦瓮。扑打则需用鞋底、刮搭、竹笤帚、杨柳枝。网取飞蝗,则需用大鱼网、小鱼罾,及菱角抄袋、粗布口袋。每人须令携带干粮,并带水梢。每百人派二人汲水供饮,不致临时病渴。
一、论斤赏钱:重赏之下,必有勇夫。每日所雇之夫,给与钱文。如大片蝗蝻已净,其零星散漫,不能布围者,即酌量蝗势多寡,限定斤数,此一日或扑或捕,至晚总须交完几斤,方足定数。此数之外,再多一斤,给钱或十文、五文;再多二斤,给钱或十文、二十文。如此则扑捕倍切勤奋矣。
一、设厂收买:设厂择附近适中之地,最宜庙宇。有蝗处少,则立一厂;有蝗处多,则立数厂。搭盖席棚,不拘男妇大小人等,于雇夫之外,捕得活者,或五文一斤,或十文一斤,或二三十文一斤。蝗多则钱可少,蝗少则价宜多。男妇人等,闻重价收买,则漏夜下田,争趋捕捉,较之扑打,其功十倍。一面收买,一面设立大锅,将买下之蝗,随手煮之,永无后患。亦可刨坑掩埋,但恐生死各半,仍可出土,不如锅煮为妙。但须随时稽察,恐捕得隔邻之蝗,争来易米,是邻邑转安坐不办,将买之不胜其买矣。
一、查厂必亲:行军之法,躬先矢石,则将士用命。捕蝗亦然。为官绅者,每日必须亲身赴厂,骑马周历,跟随一二仆从,毋得坐轿,携带多人,虚应故事。到厂后,既设立围场,即宜身入围中,见有扑打不用力、搜捕不如法及器具不利、疏密不匀者,随时指示,明白告戒。怠惰者惩戒之,勤奋者奖赏之。饮食坐立,均宜在厂。如此则夫役见官绅如此勤劳,自然出力。若委之吏役家丁,彼既不认真办理,亦必不得法,终属无益。
一、祈祷必诚:乡民谓蝗为神虫,言其来去无定,且此疆彼界,或食或不食,如有神然。有蝗之始,宜虔诚致祭于八蜡神前,黩为祷祝,令民共见共闻。如不出境,则集夫搜捕,务使净绝根株,亦以尽守土之职耳。
一、勿派乡夫:乡村之民,既有私心,又多懒惰。捕蝗本非所乐,官若再出票派差,经乡保派拨,势必需索使费,派报不公。且穷苦黎民,亦难枵腹从事。官绅宜捐廉办理,人给大制钱四十文,或五十文,俾有两餐之资,则自乐于从事矣。
一、勿伤禾稼:农民最畏捕蝗,首在伤损禾稼。宜晓示明白,如有践踏田禾者,立即惩治。先从高粱、稷丛中,哄出空闲处所,然后扑击。如一望茂密,别无隙地,则用鞋底刮搭(用旧鞋底,前后夹以竹片,以绳缚之,扑击最为得力。乡民谓曰刮搭),从高粱根下扑之,勿致有损。庶百姓退无后言。