念奴/“声出朝霞之上”的女歌唱家 : 念奴,天宝年间的著名女歌唱家。有记载说她是教坊宫伎中最出色的歌手,也有记载说她是一位民间的歌唱家,只是随时被唐明皇召进宫中演唱。唐元稹曾在《连昌宫词》诗中描写道:
初过寒食一百六,店舍无烟宫树绿。
夜半月高弦索鸣,贺老琵琶定场屋。
力士传呼觅念奴,念奴潜伴诸郎宿。
须爽觅得又连催,特敕街中许燃烛。
春娇满眼泪红绡,掠削云鬓旋装束。
飞上九天歌一声,二十五郎吹管逐。
念奴长得非常漂亮,唐玄宗就常常称赞说:“此女眼色媚人。”她的声音嘹亮动人,音色优美异常,唐玄宗曾经赞不绝口:“念奴每执板当席,声出朝霞之上。”有一天宫中设宴招待宾客,也是人声嘈杂,无法控制,众乐为之罢奏。唐玄宗就命念奴出场演唱,并由邠二十五郎吹小管为她伴奏。歌声、管声两相追逐,美妙异常,大家一下子就安静下来了。
念奴色艺双全,其声名一直传至后世。北宋政和年间,李方叔见一老翁善歌,曾为此戏作《品令》云:“唱歌须是玉人,檀口皓齿冰肤。意传心事,语娇声颤,字如贯珠。老翁虽是解歌,无奈雪鬓霜须。大家且道是伊模样,怎如念奴?”