元稹 : 元稹和白居易的友谊,是文学史上的一段佳话。他们是同榜进士,贞元十八年(802)同时考中的“书判拔萃科”;第二年,他们一起被授为九品的校书郎;他们年轻时都有很大抱负,进言敢谏,不怕得罪权贵。白居易称“元稹为御史,以直立其身。其心如肺石,动必达穷民”(《赠樊著作》)。他们共同发起“新乐府运动”,都写了大量的新乐府诗。后来,又都因得罪权贵遭贬谪。他们虽然常常相隔千里,却息息相关。元稹在听说白居易被贬为江州司马时,写了一首《闻乐天授江州司马》:
残灯无焰影幢幢,此夕闻君谪九江。
垂死病中惊坐起,暗风吹雨入寒窗。
在当时,元稹的诗名不下于白居易。据《旧唐书》载,唐穆宗还是太子的时候,他的宫嫔左右都喜欢诵读元稹的歌诗,宫中称他为“元才子”。穆宗即位后,荆南监军崔潭峻回朝,把元稹的《连昌宫词》等百余首诗进献给穆宗。穆宗读后非常高兴,当天就升元稹为祠部郎中、知制诰。
元稹和白居易相互酬答唱和的诗,在他们的诗中都占有相当大的部分。
虽然是好朋友,但同是诗人,也不免有争强好胜之心。白居易在自己的诗集后说:“每恨老元偷格律,苦教短李(李绅)伏歌行。”元稹与白居易也在暗暗较劲。白居易有《长恨歌》,元稹就写了《连昌宫词》;白居易有《琵琶行》,元稹就写了《琵琶歌》。其水平也只是稍下白居易一等而已。
元稹的诗,情境俱佳的也不少。比如同写天宝年间宫闱之事,白居易写了著名的长诗《长恨歌》,元稹写了同为长诗的《连昌宫词》外,又写了一首五绝《行宫》:
寥落古行宫,宫花寂寞红。
白头宫女在,闲坐说玄宗。
短短二十个字,就把开元、天宝一段盛衰荣辱的历史概括殆尽。瞿佑《归田诗话》说:“乐天《长恨歌》,凡一百二十句,读者不厌其长,元稹之《行宫》才四句,读者不觉其短,文章之妙也。”
元稹为人称道的,还有他的情诗。严格地说,是他的悼亡诗。他与妻子韦丛感情很好,韦丛不幸病逝,才二十七岁。元稹伤悼不已,写了三首著名的《遣悲怀》,堪称悼亡诗(悼妻)中的压卷之作。他还有也是悼念韦丛的《离思五首》,其四写道:
曾经沧海难为水,除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾,半缘修道半缘君。
元稹(779-831),字微之,河南洛阳人。他遭贬谪后不像白居易一样看破红尘,而是积极求变。有人说他是走宦官的路子,他后来回朝,一直做到宰相。虽然又受排挤,但仍出任武昌节度使,直至去世。