哭嫁歌 :
狭义的哭嫁歌指姑娘出嫁时所唱的哭别歌。广义的哭嫁歌包括出嫁时姑娘的母亲或女性长辈的劝嫁歌（规劝女儿要孝敬公婆、善待家人、勤俭持家等）、婚礼仪式上的对歌（房门歌、洞房歌）等。有哭爹娘、哭伯叔、哭哥嫂、哭姐妹、骂媒人、哭梳头、哭上轿等部分，具有一定的模式；也有结合出嫁姑娘的身世、遭遇等即兴编唱。内容大多表达姑娘对父母的感恩、辞别亲人的依依不舍、对出嫁后生活的迷茫、对媒人的痛恨等。最常见的是出嫁前一天晚上和出嫁当天演唱，也有长达一个月的。
哭唱的程序根据出嫁的进程来划分，哭唱的形式可分为一人哭唱、两人哭唱和哭团圆三种形式。两人哭唱，又称姊妹哭，由出嫁的姑娘先哭唱，陪哭人在一旁劝慰哭唱，有时不限两人。哭团圆，又称陪十姊妹，是土家族哭嫁的独特形式。新娘出嫁的前一天晚上，爹娘邀请亲邻中的未婚姑娘九人，连新娘共十人在新娘的闺房围席而坐，通宵歌唱。
湘西苗族演唱哭嫁歌场景
哭嫁歌流传范围较广，在西南、中南、华东、西北地区都比较盛行，如湖南的《伴嫁歌》、川西的《嫁女歌》、福建的《涕悲惨》，以及彝族的《阿姆子哭嫁》、藏族的《送嫁歌》、土族的《阿伊姐》、柯尔克孜族的《姑丽逊》、哈萨克族的《哭嫁歌》等。哭嫁歌以鄂西、湘西土家族的《哭嫁歌》和上海郊区的《哭出嫁》最为有名。
哭嫁歌只有在婚嫁仪式活动中演唱，在流行哭嫁的地区，未出嫁的姑娘都会去听哭嫁，在听的过程中慢慢学会唱。它既是姑娘在出嫁这个特殊时刻真情实感的流露，也是长辈对出嫁姑娘的嘱咐和如何为人媳妇的教育，体现了传统民俗的教化功能。