金：金属，兰：兰花，金兰：言情意相投。
人都有各自的志向；有的喜欢做官，有的喜欢隐居；有的沉默寡言，有的善于言谈。“二人同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。
”(只要两人同心协力，则金属也可以切断；两人言语相投，会心之言则会像兰花一样幽香，)(《周易·系辞上》)成词后引申为：结拜兄弟、姊妹。
今沿用本义及引申义，并有发展。
①金：金属，兰：兰花。
言情意相投。朱湖《猫诰》：“还有一只是猫头鹰公，它同我家祖上是把兄弟。它们之所以结成金兰，是因眼睛同样的大而圆。”
②结拜兄弟、姊妹。
《电影故事》：“纪敬佩付清泉的过人胆识，多次要与他结为金兰，却遭到拒绝。”《成都晚报》：“台湾歌星张洪量，在音乐故事片《在那遥远的地方》中饰演男主角……点燃亚运圣火的达娃央宗，此次她在剧中饰演男主角思恋的情人卓玛……当张洪量提出要与达娃央宗缔结金兰之好时，达娃央宗见他非常至诚，便欣然同意。”《四川广播电视报》：“马超见刘备书，挥泪作复，并立起西凉兵往许都报仇。西凉太守韩遂与马腾义结金兰，亦点手下八部兵马与马超同往许昌。
”
③指结成友好单位。《团结报》：“晋江、吴江结金兰，互补互利齐向前。”(注：文中说吴江市、晋江市·两市结成友好城市。)