繁华都市飞扬起的尘土。
班固，字孟坚。生活在光武和和帝时代，正值汉朝中兴时期，天下承平，王侯以下，奢侈成风，因作《西都赋》以讽谏。汉代的西都，实即长安。为周、秦、汉三代帝都。
从汉高祖以来，希望帝王根基千秋万代，前后经历了十二个皇帝，建筑起金碧辉煌的城楼，疏通环绕的护城河，开拓三条广阔的大道，筑起十二座通门，门内街巷，四通八达。九市开场，人群熙熙攘攘，货物品种繁多，行人、车马充满城市内外。
“阗城溢郭，旁流白廛，红尘四合，烟云相连。”(城内城外，各式各样的作坊店铺到处都是，飞扬起的尘上笼罩着都城，烟云相连。
)人口众多，家家富足，寻欢作乐，毫无节制。(《文选·班固〈西都赋〉》)后引申为：人世间。
今沿用本义及引申义。
①繁华都市飞扬起的尘土。
郁达夫《浙东景物纪略·方岩纪静》：“不施椽瓦，而风雨莫及；冬暖夏凉，而红尘不到。”《十月》：“想到故乡有一个海娃，雷英在红尘滚滚的大都市里挣扎就有一分安慰。”《成都晚报》：“现代大都市很少见麻雀，早已不是新闻。百丈红尘，千街废气，难容鸟类栖息翱翔，亦意料中事也。”
②人世间。《随笔》：“名曰逃热，实则想暂离红尘，图个清静。”《八小时以外》：“这时你凝视默想，会发现，你已经完全摆脱了红尘浊世的困扰，只忘情地‘抱神以静’，仿佛一切都在形而上。”《成都晚报》：“为了再现成都平原的都市生活和田园情调，他在忧郁感伤之中有意流露一点诱人的媚俗，正是在这看破红尘而又染尽红尘的矛盾中，画家寻找到了适合自己并且雅俗共赏的绘画语言。”