也作“东道”。
主人。最初指东面道上的主人，后泛指。春秋时，晋侯、秦伯合兵围攻郑国，郑国危急。
郑文公派烛之武对秦伯说：秦与郑相距遥远，郑亡，秦若得郑地为边邑，必须超越晋国，而晋与郑相邻，晋所得者多，而秦所获少，两相比较，利害分明，何必非要用灭亡郑国来加倍增强晋国呢?“若舍郑以为东道主”，(如果放弃灭亡郑国之举，郑在秦东，可以作为秦国东面道上的主人。)则秦国外交使者的来往，郑国当可提供歇息之所，解决缺乏之物。更何况晋国贪得无厌，东边扩大，侵我郑国，西欲拓展，必损秦国，望君计议。
于是秦与郑订盟，留兵驻守以助郑。郑遂解围。
(《左传·僖公三十年》)
今沿用本义。
《社会生活》：“大家回去，明天下午2时四马路青莲阁碰头，不许迟到，小丁你通知罗老七，明天做东道主。”《中国旅游报》：“第二十五届奥运会的圣火熄灭了，却并未在人们心头淡化，它留给我们的除了中国排名第四的空前喜悦，还有东道主对这一盛会独特的安排，这集中表现在开幕式和闭幕式上。”《中国作家》：“东道主也是老同学，现在已是一家颇具规模的工厂厂长。”又省作“东道”，义同。《成都晚报》：“英队救东道一命，马报纸转骂为谢。”又“印尼羽毛球公开赛男单角逐，东道好手垄断八强。”又“法国网球公开赛爆玲，东道新秀淘汰伦德尔。”