伯:位居长者。
仲:位居中者。伯仲,古指兄弟。暴公与苏公同为卿士,“伯氏吹壎,仲氏吹篪;及尔如贯,谅我不知。”(大哥吹起陶乐壎(xūn),老二立即吹起竹乐篪(chí)相和。两人本是十分和谐,像物被一根绳索贯穿相连在一起,诚言共知,发誓不疑。)然因暴公在王面前曾说过苏公的坏话,两人因此不和,以致绝交。
(《诗经·小雅·何人斯》)后引申为:评判人物之等差,竞技排名之次第。
今多沿用引申义。
《大众电影》:“在国民党军队中,贺坚和严军是结拜弟兄,他们地位相仿、思想接近、作用相伯仲。”《海外文摘》:“伊莎贝拉对模特儿生涯和电影事业的重视程度不相伯仲。”《人民日报》:“棋王吕钦和柳大华经过四轮大战,杀得天翻地覆、人仰马翻却未分伯仲。”
*《成都晚报》:“出线队伍直到最后一轮才确定,证明进入决赛的六队实力相差在仲伯之间。”[一般只言“伯仲”,不言“仲伯”。]