安逸。
西周末，暴君当政，时局动荡。周朝大夫、小官吏被派到荒远之地办事，长年不归。劳役辛苦思家心切，叹息自己的命运不好，深悔在乱世为官。
因规劝友人：“嗟尔君子，无恒安息。”(唉呀，我的朋友，有德之人，不要以做官为常安，不要急于求仕，贪图安逸。)要安心等待英明的君主，谋求你的职位。
喜爱正直的人。神明有知，将会赐大福子你。
(《诗·小雅·小明》)后引申为：安宁、平静，安静地休息，对死者的悼辞，指死。
今沿用引申义。
①安宁、平静。萧红《生死场》十五：“二里半的麻婆子被杀，罗圈腿被杀，死了两个人。村中安息两天，第三天又是要死人的日子，日本兵满村窜走，平儿到金枝家棚顶去过夜，”巴金《灭亡》第十九章：“他把死当作自己底义务，想拿死来安息他一生中的长久不息的苦斗，因此他一旦知道死就在目前了，自己快要到了永久的安息地，心里也就很坦然了。”
②安静地休息。
老舍《骆驼样子》二二：“一觉，他睡到了天亮；翻了个身，再睁开眼，太阳已上来老高。疲乏后的安息是最甜美的享受，起来伸了个懒腰，骨节都轻脆的响，胃中像完全空了，极想吃点什么。
”《成都晚报》：“我住在五楼，家居狭窄，放车实在不便，更主要的是觉得车子破，自信不会有人对它感兴趣，便时常下班后送它去底楼梯下安息。”
③对死者的悼辞。
朱德《回忆我的母亲》：“愿母亲在地下安息。”《鞠躬尽瘁》：“有时候，同志们见他疼得直冒汗，劝他休息休息。他却笑着说：‘没关系，现在用不着休息，等将来有一天，你们对我说：同志，你安息吧。那时候，我再大休息。’”《海外文摘》：“俄罗斯人有一个习惯：每年在亲人墓前小聚几次，在那里用餐，向逝者敬酒，祝他们安息。”
④指死。
《名人传记》：“1964年5月26日，苏井观终因病情恶化，抢救无效，撒手而去。他实践了在和张琴秋结婚时相互许下的诺言：我们将永远地要好下去，直到安息为止。”《人民日报》(海外版)：“位于上海西郊淀山湖畔的华侨公墓归园，建在一个三面环水的半岛上。许多侨胞、侨眷认为此地‘风水’极好。
是海外游子叶落归根、安息故土的理想之所。”