也作“做古”。
创始、开先例，唐高宗李治，唐太宗第九子。从小就宽仁孝友，深得太宗宠爱。贞观十七年，废皇太子承乾，魏王泰也因罪遭贬，立李治为皇太子。后继皇任。
开耀二年二月，因皇孙满月而大赦天下，改开耀二年为永淳元年，大庆酒宴三日，后又要立皇孙重照为皇太孙，并想为他开建府署，辟置僚属。吏部郎中王方庆谏道：按周礼，只有嫡子无嫡孙。自汉、魏以来，皇太子在，不立太孙，仅仅封王而已。而皇太子在又立太孙，这是没有先例的，高宗说：“自我作古，可乎?”(我开创先例，可以吗?)王方庆回答说：可以。
但不能为皇太孙设立府僚。(《旧唐书·高宗纪下》)后引申称某人去世为“作古”。
今沿用引申义。
于是之《幼学纪事》：“这篇出自老郝叔的心与口的好文章，我现在竟一句话也记不起来了。老郝叔又早已作古。”《中学历史教学参考》：“这次实事求是的修改，并不是出自画家的手笔，物是人非，画家董希文先生已于1973年作古，但愿董先生在九泉之下看到这幅按他意愿创作的《开国大典》而得到慰藉。”《南方周末》：“记得鲁迅有一篇杂文《我们现在怎样做父亲》，是在‘五·四’运动那一年写的，距今已经六十多年了。那时候当父亲的人现在大概多已做古了……”又，指事物消失。
《成都晚报》：“物换星移，‘陪葬’、‘陪哭’之类作古了；陪吃、陪喝、陪玩、陪话却世代相袭，流传至今，且大有长盛不衰之势。”《当代杂文》：“这‘错一字丢状元’之出典早已作古，千年之前就已成人们之笑料，今天当不会再有人把它作为‘楷模’来崇拜吧。”《成都晚报》：“世界短池好手又聚京城，俄男华女发力，两项纪录作古。”