自然主义文学 :
20世纪初传播到欧洲其他国家。受自然科学，特别是C.R.达尔文的自然观的影响颇深，试图以自然法则，尤其是生物学规律解释人和社会，并由此种观点出发从事文艺创作。自然主义继承现实主义的文艺传统，以忠实地反映现实为宗旨，但以科学上的决定论为假设前提，因此在作品中只突出人的偶然性和生理性而非人的道德或理性，个人性格和命运被描绘为遗传和环境的孤立产物，并为内在的本能倾向所支配，人没有意志和能力决定自己的命运。
自然主义在法国产生于19世纪50～60年代。这时，资本主义充分发展，在迅速进步的科学技术的推动下，工业革命基本完成，标榜科学性成为一种时尚。一些人主张让科学进入文学领域。自然主义的理论基础是19世纪30～40年代在法国兴起的实证主义哲学。这一哲学的创始人A.孔德声称，人类的认识在他所处的时代已进入第三阶段，即科学阶段或实证阶段，精神不再追求了解各种内在原因，只求将推理和观察结合起来，以发现现象的实在规律。包括社会现象在内的一切现象，均服从于某些“不变的自然规律”。实证主义的另一代表人物H.泰纳力图用科学方法研究文学与艺术，认为人的智力活动是生理活动的结果。他还首次对文学上的自然主义作了定义，称自然主义就是用科学方法描写生活，文学作品的产生受种族、环境和时代3种因素的制约。
自然主义文学首先是作为浪漫主义的反拨而出现的，如É.左拉称，浪漫主义不自觉地奉行着古典主义美学，它的随心所欲与科学性背道而驰。此外，自然主义自称是对以H.de巴尔扎克为代表的现实主义文学的发展，推崇他对日常生活的精细描写，但反对其将人物“典型化”的做法，认为这不符合科学性。
自然主义的文学主张在左拉的一系列论著如《实验小说》（1880）、《戏剧中的自然主义》（1881）、《自然主义小说家》（1881）中得到全面阐述，归纳起来有4点：①否定文学应服从于某种政治和道德目的，认为它应该保持绝对中立和客观，偏重于描写现实生活的精确画面，仅满足于记录生活的现象而不探求事物的本质。②要求作家以科学态度，用实验方法从事写作，即他们应通过对现实生活的观察，在搜集大量关于人的资料后，把人物放到各种环境中去，以试验情感在自然法则决定下的活动规律，故自然主义小说又称“实验小说”。③将生物学的决定论加于人类社会，在人身上只看到直觉和本能，把人的心理、性格、情欲和行为等统统视为生理特征造成的结果。自然主义作家经常将作品中的主人公置于某种病态之中，如酒精中毒、精神错乱、色情狂、乱伦等。④强调“忠实地反映自然”“让真实的人物在真实的环境中活动”，因而，作家应当摒弃一切戏剧性成分和冲突，只描写平凡、偶然、琐碎的事件和细节。为了增加趣味性，他们在作品中往往也加入怪诞、丑恶和畸形的描写。
龚古尔兄弟的作品《修女菲洛梅娜》（1861）、《勒内·莫普兰》（1864）、《翟米尼·拉赛特》（1865）标志着自然主义文学的开端。自然主义文学的高潮是在É.左拉的小说《小酒店》（1877）问世后不久开始的。当时P.阿莱克西、H.塞亚尔、L.埃尼克、J.-K.于斯曼和G.de莫泊桑结成以左拉为首的“梅塘集团”，于1880年集体发表的小说集《梅塘之夜》被认为是自然主义文学流派形成的标志。
自然主义文学运动在欧洲一些国家产生了巨大影响。在德国，自然主义于19世纪80年代中开始发展，A.霍尔茨和J.施拉夫是其先驱。1885年在慕尼黑出版了杂志《社会》，1887年在柏林成立了名为“突破”的诗人协会，二者成为德国自然主义运动的中心。此外，还在柏林建立了“自由舞台”，于1889年上演G.豪普特曼的自然主义戏剧《日出之前》，将德国自然主义文学推向了高潮。在比利时，C.勒蒙尼耶以其小说《男人》（1881）、《癔病患者》（1885）、《资产者的末日》（1892），被誉为“比利时的左拉”。瑞典J.A.斯特林堡的早期小说《红房间》（1879）也带有浓厚的自然主义色彩。在意大利，自然主义集中表现在19世纪末出现的“真实主义”派作家G.维尔加、昌波里等人的作品中。此外，挪威作家H.易卜生，西班牙作家V.布拉斯科·伊巴涅斯，俄国作家马明-西比利亚克、A.F.皮谢姆斯基和包包雷金等，都受到自然主义的影响。