《老实人》 :
老实人是一个男爵的侄儿,是个私生子,从小受到哲学家邦葛罗斯博士的教育。博士常说“事无大小,皆系定数;万物既皆有归宿,此归宿必为最完满的归宿。”他头脑单纯,相信老师关于一切都尽善尽美的诡辩,但自己却由于与表妹居内贡相恋而被赶了出来。老实人流浪到保加利亚后被迫当兵参加厮杀。老师邦葛罗斯染上梅毒,变得丑陋不堪,还差点被宗教裁判所吊死,后来和男爵一起在船上服苦役。
《老实人》扉页
老实人在国外流浪,几乎没有碰到过一个好人,除了台风、地震等种种天灾之外,还到处上当受骗,几乎送命。好不容易到黄金国生活了一个月,但出来后财物又被骗走。他最后找到了居内贡,她被敌军强奸后又被多次贩卖,沦为一个奇丑无比的奴隶,但老实人信守诺言,仍娶她为妻。他从自己和亲人们的悲惨遭遇中,认识到这个世界上“满目疮痍,到处都是灾难”,终于不再相信老师的乐天主义了。最后他相信 “工作可以使我们免除三大害处:烦闷、纵欲、饥寒”,得出了“还是种我们的田园要紧”的结论。
《老实人》揭露了18世纪法国乃至欧洲各国的社会现实,批判了为神权和王权辩护的“一切皆善”的说教,其中关于黄金国的理想,也表明了伏尔泰对开明君主的幻想。小说文笔幽默,形式新颖,显示了高度的讽刺艺术,是伏尔泰最有价值的作品之一。有傅雷的中译本出版。