古字书。简称《说文》。正文14卷，叙目1卷。东汉*许慎撰。约创始于和帝永元八年(96)，书成于永元十二年(100)，建光元年(121)许慎病中，其子许冲献书于安帝。本书以小篆为字头，加以注释。是中国第一部分析字形、探求文字本义的汉字字典，也是一部划时代的开创性的文字学经典着作。主要成就在：(1)按文字形体构造分列540个部首，开创部首编排法。(2)运用*六书理论普遍地系统地解说汉字。(3)保存了部分古篆写法，为今天研究甲骨文、金文等提供了依据。(4)探求本义，保存古训。(5)用形声字声符和部分字用“读曰”、“读与某同”等方法注音，保存了上古音体系。据许慎自叙，共收字9353个，重文1163个，说解133441字，原本经后人篡改，已不可见。今通行本是宋徐铉等校定之大徐本。新补19字于正文中(即见于《说文》说解及序例之字)，又采经典采用而《说文》不载者402字附于各部之后，称“新附字”。说解文字则少于原本1．7万字。主要版本有：(1)唐写本残卷，存“木部”、“口部”204字。(2)日本静嘉堂文库藏北宋刊本，佳。平津馆本以此为底本校刊；四部丛刊影印。(3)中华书局1963、1984影印陈昌治校刊平津馆本。此本依字分行。增加楷书字头，卷末附检字，使用方便。《说文解字》是两千年前的着作，又经后人篡乱，而且文字十分简奥，要读懂它并不容易，可参考以下注解本：清段玉裁《说文解字注》、桂馥《说文解字义证》、王筠《说文句读》、朱骏声《说文通训定声》等。集各家研究成果的汇编本，有近人丁福保所辑《说文解字诂林》。
【参考文献】：
胡朴安《中国文字学史》(商务，1937)；罗君惕《汉文字学要籍概述》(中华，1984)