麦克卢汉学说

    麦克卢汉学说 : 加拿大学者麦克卢汉关于传播媒介的理论。20世纪60年代,麦克卢汉先后发表了《古腾堡的灿烂群星:印刷文人的诞生》 (1962年)、《媒介通论:人体的延伸》(1964年)和《媒介即讯息》 (1967年)三本著作,以全人类历史发展为背景,全面、系统地考察和研究了传播媒介在人类历史发展中的地位和作用,提出了许多新颖的观点和见解,形成了麦克卢汉学说。
在麦克卢汉看来,媒介不仅包括通常所说的大众传播媒介,而且还包括口语、文字、图画等信息交流的中介物,甚至还包括了各种交通运输工具。因此,他论述的媒介是一个相当广义的概念,指的是“一切形式的货物运输和信息传输”的工具。麦克卢汉关于媒介所提出的观点主要有:(1)“媒介即讯息”。认为人类社会及个人的思想、行为等,取决于媒介的性质,而不是取决于传播内容,是媒介本身塑造和控制着人类交往和行为的尺度与形式。因此,媒介不仅是社会发展的基本动力,而且是区别人类社会不同形态的基本标志。在原始社会,人们使用的媒介是口语,人与人之间的关系密切,因而人们处于部落状态。文字和印刷术发明后,人们主要通过阅读进行交流,人与人之间的关系开始疏远,部落开始解体。电子技术尤其是电视和计算机的发明和使用,人与人之间的距离大为缩短,人类开始“重新部落化”,整个世界变成了“地球村”。(2)“媒介是人体的延伸”。认为所有的媒介都是人的某种心智和机体能力的延伸。印刷品是眼睛的延伸,收音机是耳朵的延伸,电视机则是眼耳的共同延伸,计算机则是中枢神经系统的延伸。任何一种新媒介的产生都会使人的感官平衡状态发生变动,从而对人们产生心理上和社会上的影响。(3)媒介分为“热媒介”和“冷媒介”。“热媒介”指“高清晰度”地延伸人体的媒介,如电影、广播、照片等。它们只作用人的某一感官,充满信息,受传者参与其间的程度很低。“冷媒介”指“低清晰度”地延伸人体的媒介,如电视、电话、漫画等。它们提供的信息不充分,允许受传者较大程度地参与其间进行补充,受传者需要付出最大程度的想象力,才能从符号跳到对实体的认识。
麦克卢汉是西方国家第一个全面、系统地研究媒介的著名学者,他的《媒介通论:人体的延伸》问世后,在西方掀起了一股学习、研究麦克卢汉学说的热潮,著作多次再版,并被许多国家翻译出版,他本人则应邀到处讲学,发表电视演说。他的信徒和支持者称他为“继弗洛伊德和爱因斯坦之后最伟大的思想家”。他的批评者则把他说成是一个语无论次、荒诞不经、离奇古怪的家伙。70年代以后,麦克卢汉热逐渐冷却。许多学者认为,“媒介即讯息”这个观点值得重视,但被过分渲染了;“媒介是人体的延伸”很有道理;冷热媒介的区别有些似是而非。
麦克卢汉学说的价值在于,它激起人们研究各种传播媒介特点和作用的兴趣,使人们对媒介本身的认识和研究不断深化。但由于他的学说带有“媒介决定论”或“技术决定论”的色彩,具有一定的片面性,加之他的理论深奥,用词古怪、生僻,表达晦涩难懂,具有一种神秘色彩。所以历来评价不一,褒贬兼有。总的来讲,麦克卢汉学说值得批判地吸取。