传播功能

    传播功能 : 亦称“传播的社会功能”。人类传播对人类社会所起的作用。传播学研究者都很重视对传播功能的探讨和研究,但研究角度和理论观点又不尽相同。传播学理论奠基人之一,美国社会学家拉扎斯菲尔德1945年在《大众传播的社会作用》一文中指出,大众传播具有授予地位、促进社会准则的实行和麻醉精神三种社会功能。这是从传播的分支大众传播角度作出的论述。传播学的另一位奠基人,美国政治学家拉斯韦尔1948年在《社会传播的结构与功能》一文中,指出传播最重要的三项社会功能是:对环境进行监视,使社会各部分为适应环境而建立相互联系,使社会遗产代代相传;并认为外交官、使馆官员和驻外国记者,编辑、国内记者和发言人,家庭和学校中的教育者,分别是实现这三种功能的传播专家。这是从传播的总体角度即人类传播角度作出的论述。美国社会学家查尔斯·赖特1957年在 《大众传播: 功能的探讨》 一书中,则从大众传播角度肯定了拉斯韦尔关于传播的三项功能,并增加了第四项功能: 娱乐。美国传播者的集大成者施拉姆在其1973年出版的《传播学概论》一书中,又从人类传播角度把传播的功能归纳为四项: 起社会雷达的作用,具有寻求、传递和接收信息的功能; 操纵、决定和管理的功能; 传授知识、指导人们行动的功能; 消遣娱乐的功能。
应当指出,在传播学研究中,由于大众传播是现代人类传播最重要最核心的分支,所以常有研究者在 “传播” 与 “大众传播” 两个不同层次的概念之间未作严格区分,以致于在研究传播功能时出现了或大众传播或人类传播这样两个摇摆不定的角度。这在早期传播研究中尚可理解。现在则应明确,传播的功能应是指人类传播最基本最一般的功能,对其描述应该能够统摄各种类型的传播活动; 而各种类型的传播活动还有其相对独立的特殊功能,如人际传播和大众传播,新闻传播、舆论传播、广告传播、教育传播、文艺传播、科技传播与文化传播等,对人类社会所起的作用显然是各不相同的。对不同类型的传播活动特殊功能的描述,是不同分支传播学的任务。
从一般角度看,综合拉斯韦尔、赖特和施拉姆的论述,可以把传播的基本功能表述为以下五项:
(一) 联系功能。即让社会成员建立相互联系。传播使社会成员分享信息,交流情感,沟通思想,相互理解,相互支持,相互合作,从而使分散的个体联结成为有机的整体。离开了传播这一联系社会成员、整合人类社会的纽带,人类社会这个总体存在势必分崩离析。
(二) 监视功能。即对环境进行监视。传播所提供的大量信息,使人们知道外部环境、社会现实正在发生的变化,减少了对事物认识的不确定性,从而能够更好地适应外部世界的变化。
(三) 控制功能。人类社会在生存发展过程中,需要形成统一的意志,需要达成协调的行动,于是人类利用传播作为基本的管理工具,下指示,发文件,宣传动员,用来传达自己的决定,用来说服别人,以便采取协调一致的共同行动。
(四) 教育功能。人类通过传播把自己创造、积累起来的知识财富传播给一代又一代的社会新成员,使之学习、接受人类的文明成果,并在实践中加以创造性的发展。这也就是拉斯韦尔所说的 “传递社会遗产”。离开了传播实施教育和接受教育的作用,人类根本不可能发展到现代这样的文明程度。
(五) 娱乐功能。人类在适应和改造外部世界以谋求生存发展的过程中,在体力和心智各方面都处于一种紧张状态,同时承受着必须按照社会规范行事的约束和压力。传播通过提供大量文化艺术信息使人们的身心得以放松,才能够重振精神,去开创更加美好的现实生活与光明前景。