中篇小说的创作

    中篇小说的创作 : 小说可以根据其篇幅的长短分为长篇小说、短篇小说和中篇小说。中篇小说指介乎长篇与短篇之间、描写若干人物和不太复杂的故事情节、具有比短篇更有深度和广度而生活容量又不及长篇的作品。中篇小说的字数一般多在3万字到10万字之间,不过在短的中篇和长的短篇之间、长的中篇和短的长篇之间,并没有绝对的界限。
创作中篇小说最需要注意的问题是如何在有限的篇幅内讲述稍复杂而丰富的故事,并塑造出主要人物的性格形象。因此,在事件的选择上,应首先注意选取具有典型意义、对故事情节发展和人物形象刻画最有意义的事件,用比较精炼的语言概括其发展的过程,既不需要像长篇小说那样用大量的笔墨去交待其背景、各种历史与现实的关系,甚至不太容许有闲笔;也不像短篇小说或小小说那样,常常将事件与人物性格的发展分别处理,或只侧重某一方面。如法国著名小说家莫泊桑的成名作《羊脂球》,就是一部优秀的短篇小说。它选取的“事件”发生在19世纪70年代普法战争期间,妓女羊脂球与鲁昂城一些有身份的人同乘一辆马车出城。通过乘车及休息过程中的种种细节,表现了“低下的”羊脂球的高尚人格和高贵者们的卑劣,从而突出了小说对侵略者普鲁士人及虚伪无耻的法国上流社会的愤恨和嘲讽、对羊脂球这样的普通人甚至“低贱者”高贵情操的颂扬这一主题。羊脂球这一人物形象既跃然纸上,而小说本身并没有花过多的笔墨交待普法战争的详细背景,也没有费笔墨写羊脂球的过去和以后,只是截取其中一段“典型的事件”,并将其置于普法战争的大背景之下加以描写,使小说的中心始终围绕着羊脂球这一人物而进行,同时也附带刻画了“鸟先生”、店老板等人物,情节集中且有代表性,可见,中篇小说与短篇小说一样,并非因为其篇幅比长篇小说短许多,就不能表现重大的具有社会意义的主题。
另外需要注意的是,创作中篇小说,切忌将本来写短篇甚至微型小说的材料硬拉长硬“凑”成中篇小说。有些作品为了追求篇幅长,不顾事件本身的逻辑性和艺术创作规律,生编乱造,最后使其显得空洞、虚假,情节既不集中,人物又不典型,这是创作中篇最易失败的主要原因之一。优秀的中篇小说,常常是在大量的材料之中选择最具有典型意义的,在许多事件中选取最有助于突出主题和刻画人物的,在众多的人物之中突出一至两个最有典型性的,经过精心构思和加工、按照生活的真实与艺术的真实,最后“浓缩”而成一部“袖珍长篇”。从这一点说,中篇小说在题材选择,材料的取舍、情节设计和人物刻画等方面,要求精而不杂,丰富而不单调,这与短篇小说的创作又有相似之处。
现代中篇小说的发展,出现了表现手法和艺术结构多样化趋势。有些作品突破传统观念中中篇小说要有一贯的情节、唯一的中心和完整的结构等框框、具有间断而独立的情节和多重中心,小说结构也由“整块的结构”,发展为“拼盘式”结构,即由若干独立,关系不密切的小的故事情节合并而成,好像由几个短篇组合而成。但无论如何变化,作为介于长篇与短篇之间的中篇小说,由于其在并非太长的篇幅内包容了大量的信息,向读者交待了较为完整而复杂的故事情节,展现了人物形象,而越来越受到读者的欢迎。