关于作家个性、气质、才性与作品风格关系的理论。
为三国时魏文帝曹丕所创。始见于《典论·论文》：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致。譬诸音乐，曲度虽均，节奏同检，至于引气不齐，巧拙有素，虽在父兄，不能以移子弟。
”“气”是个含义非常丰富的哲学概念。古人早就用“气”来说明解释各种物质现象和精神现象。《周易·系辞上》中说：“精气为物”。
这里所说的“气”，是指构成宇宙万物的一种物质。后汉王充《论衡·论死》中说：“精神本以血气为主”。
这里所说的“气”，是指运行于人体之内的“元气”，也是一种物质。
《孟子·公孙丑上》中说：“我养吾浩然之气”，“其为气也，至大至刚”，“集义所生”，需“配义与道”。
孟子所说的“气”，指的是主观精神，人的道德修养。除此之外，还有“志气”的“气”，“气功”的“气”等等。
可见，“气”这个概念的内涵是相当丰富的。曹丕以“气”论文，提出“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致”。
这是对前人关于“气”的理论的继承和发展。曹丕所说的“气”，有两种含义：一是指作家之“气”，即作家的个性、气质、才性等先天素质的总和；二是指作品之“气”，即作品的风格，包括作品的思想倾向、情趣格调、审美取向等等。曹丕认为，文学作品是作家个性、气质和才性的体现，文学创作应当充分地体现自我，形成自己的风格，故提出“文以气为主”的主张。而作家的个性、气质、才情是先天的，“不可力强而致”，并且千差万别、各不相同，故言“气之清浊有体”，以此来概括作家个性。
气质的差异性。由于作家的个性、气质存在先天的差异性，作品的风格也必然因人而异，千差万别。
“建安七子”的作品，所以有“和而不壮”与“壮而不密”之分，有“齐气”与“逸气”之别，其根源在于他们的个性、气质不同。曹丕认为作家之“气”，对作品风格的形成，起主导制约作用，而“气”有清、浊之分，故作品的风格必然多样化。这是曹丕“文气”说的基本观点。曹丕的“文气”说，尽管从先天考察作家的风格气质，忽视后天条件的作用，但对研究作家作品的风格，正确地评价作家作品，都有指导意义。
对后世文论的发展，有较大影响。沈约《谢灵运传论》中说：“刚柔迭用，喜愠分情”。刘勰《文心雕龙·体性》中说：“才有庸俊，气有刚柔”。
韩愈在《答李翊书》中说：“气盛则言之长短与声之高下皆宜”。
以及清代桐诚派的“阳刚阴柔之美”等等，都源于曹丕的“文气”说。