歌剧。
阮章竞编剧,梁寒光等作曲。初稿完成于1947年9月,上海新华书店1949年9月出版。剧本描写太行山区农民王禾子一家在解放前后的不同命运,表现了农民翻身解放所走过的艰难历程。禾子和燕燕成亲后,欠下东家吕承书十块钱债,日子过得十分艰难,但仍幻想通过“勤谨多动弹”,“有穿又有吃”。
可是吕承书却巧立名目,敲诈勒索,秋后竟将粮食全部抢走抵债,并一再调戏燕燕,逼得她投水自尽,禾子也愤而出走。十多年后,禾子的家乡解放了。
但由于工作员老苏的官僚主义,村长高山大又好大喜功,脱离群众,他们都被吕承书伪装开明进步的假象所蒙蔽,没有对他进行彻底斗争,群众并未真正翻身。这时,离家十四年的禾子回到了家乡,在工作员老冯带领下,和群众一道,挖出了地主埋藏的文书,斗倒了吕承书,群众欢欣鼓舞。
作者曾说,“原先要写这个材料,只想回答现实中的一个问题”:“土地真是老君安下给地主的吗?”(阮章竞:《赤叶河·后记》)因此全剧贯串了只有农民才是土地的开拓者和真正主人的思想。作者是诗人,剧中不少歌词文字凝炼,感情真挚,形象生动,生活气息浓郁,具有扣人心弦的艺术力量。
音乐采用太行山的小调,富于地方特色。