1978年,西雅图太平洋研究出版社举办国际电影节,因主要奖品是“黑鲸奖”,所以被称为“黑鲸电影节”。
每年6月在西雅图文化中心剧场举行一次,为期三至四天左右。这个专业性国际电影节的主要目的是通过放映世界各国的最优秀影片,增强人们对野生物、自然环境、地理历史、人类与自然关系等问题的了解,促进世界各国科教片工作者和自然科学工作者之间的联系与合作。
电影节章程规定:世界各国凡是以野生物、自然环境、地理历史、人类与自然关系为题材的影片均可报名参加比赛或会外映出。影片的部数、长度和出品时间不受限制。
主要奖品有:“黑鲸奖”,分为大奖、自然环境奖、野生物奖等。