1939年开始试办电视广播。
第二次世界大战期间中断，战后重始。1946年有6座电视台。1950年增加到104座电视台，到1976年7月，美国有电视台961座，美国于1950年开始试播彩色电视，是世界上较早试播彩色电视节目的国家。
其对内广播和电视，名义上没有政府办的全国性广播电视网，绝大部分是以广告费为主要收入的商业电台和电视台。
它们直接或间接归属于摩根、洛克菲勒、梅隆等大垄断资本集团的广播公司所控制，形成几个全国性的和一些地方性的广播网。电视台在政治上由政府设立的联邦电讯委员会(简称TCC)管理。电视台必须经过该委员会批准签发营业执照后方可开业。
全国性最大的广播电视网有三家：①哥伦比亚广播公司(简称CBS)，成立于1927年，与摩根财团关系密切。
总部设在纽约，在纽约、洛杉矶、费城、芝加哥和圣路易斯有自营电视台5座，有7座调幅广播电台，7座超短波电台，分布在纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、费城、圣路易斯和波士顿等地。它还为200多家电视台和200多家电台提供电视片和新闻。该公司每星期日有一次“面对全国”的专题节目，约请军政首脑和知名人士发表讲话。②全国广播公司(简称NBC)，1926年开始营业，是美国无线电公司(RCA)的子公司，与摩根和洛克菲勒财团有联系，总部设在纽约。
它有自营电视台5座、电台8座，分布在纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、克里夫兰和洛杉矶等大城市。另外，它还分别给二百多家电视台和二百多家电台供稿。
它在香港、日本、印尼、英国、法国、联邦德国、意大利、奥地利、墨西哥和以色列等地设有办事处。除日常一般节目外，每星期日有一次“会见报界”的专题节目，邀请政府要员或知名人士就国际问题发表谈话。
③美国广播公司(简称ABC)，总部设在纽约。它经营电视台、电台、电影院、录制音乐唱片，出版图书杂志和在风景名胜区开辟休假游乐场所等多种企业。
该电视台有自营调幅台和调频台各6座，分设在纽约、洛杉矶、旧金山、芝加哥、底特律和休斯顿。它通过设在纽约、芝加哥、底特律、洛杉矶和旧金山等大城市的自营电视台，同美国各地中小城市的二百多家电视台挂钩，形成一个广泛的电视网，拥有全美国电视观众1／4。