草食反刍动物。
《王风·君子于役》一章：“日之夕矣，羊牛下来。”郑《笺》：“日则夕矣，羊牛从下牧地而来，言畜产出入尚有期节，至于行役者，乃反不也。”《小雅·无羊》一章：“谁谓尔无牛?九十其犉。”犉，rún，黄毛黑唇的牛。
《尔雅·释畜》：“黑唇，犉。”郭璞注：“《毛诗传》曰：‘黄牛黑唇。’此宜通谓黑唇牛。”朱熹《集传》：“牛之犉者九十，非犉者尚多也。”《周颂·丝衣》一章：“自堂徂基，自羊徂牛。”毛《传》：“基，门熟之基。‘自羊徂牛’，言先小后大也。”郑《笺》：“升门堂视壶灌笾豆之属，降往于基，告濯具；又视牲从羊之牛，反告充已。”《本草纲目》李时珍〔集解〕：“牛有牛、水牛二种。牛小而水牛大。牛有黄、黑、赤、白、驳杂数色。水牛色青苍，大腹锐头，其状类猪，角若担矛，卫护其犊，能与虎斗。
亦有白色者，郁林人谓之周留牛。又广南有稷牛，即果下牛，形最卑小，《尔雅》谓之牛，王会篇谓之纨牛是也。
牛齿有下无上，察其齿而知其年，三岁二齿，四岁四齿，五岁六齿，六岁以后，每年接脊骨一节也。牛耳聋，其听以鼻。
牛瞳竖而不横。
其声曰牟，项垂曰胡，蹄肉曰，百叶曰膍，角胎曰，鼻木曰，嚼草复出曰龄，腹草未化曰圣齑。
”