朝聘

古代诸侯及其使者定期觐见天子的典礼，后来也指藩属外交使节觐见中国皇帝的典礼(如明朝的“藩王朝贡礼”、“藩国遣使进表仪”，清朝的“藩国通礼”、“山海诸国朝贡礼”、“外国公使觐见礼”等)，类似近代的外交礼仪，在“五礼”中属宾礼。“朝”原指诸侯在规定时间内前往王都拜见天子，“聘”原指诸侯派遣大夫前往王都拜见天子。据《礼记·王制》，诸侯每年派大夫拜见天子，称为“小聘”；每隔三年派卿拜见天子，称为“大聘”；每隔五年亲自拜见天子，称为“朝”。诸侯及卿大夫朝见天子时，要携带珠玉宝贝、珍禽异兽等上贡给天子，称为“朝贡”；还要奉行一系列繁文缛节，以表示对天子的尊重。据文献记载，周王朝的“朝聘”仪式主要有“郊劳”(天子派官员前往城郊迎接、慰问来宾)、“赐舍”(官员将来宾迎入下榻之所)、“朝觐”(天子正式接见来宾，来宾行“再拜稽首”礼)、“享献”(来宾献贡品)、“请罪”(来宾向天子表示“有罪”，请求天子安抚)、“赐礼”(天子赏赐来宾车服、食品等)六项程序。“朝”本是天子见诸侯专用的典礼，西周以后，礼崩乐坏，强大的诸侯称王称霸，也采用起天子的礼仪来，因此小国之君拜见大国之主也称“朝”，于是“朝诸侯”或“远近来朝”就成了称雄天下的代名词。大一统王朝建立后，中国曾是世界超级大国之一，称雄东方世界近两千年，因此，更是将周围的小国都视为“藩属”或附庸，外国的君主必须向中国皇帝纳贡称臣。在历代正史中，“四夷来朝”不绝于书，成了“天朝上国”声威远播的象征。直到近代，外国朝觐及外国遣使来聘的礼仪，都保持了这种“天朝”精神。如在“朝觐”仪式中，外国君主或外国使节须向中国皇帝“再拜，舞蹈”，奏“圣躬万福”；当中国皇帝与藩主举行“会见”时，藩主必须“再拜”、“再三称‘万岁’”，其间并奏《四夷来王之舞》。清朝前期，欧洲各国来华使节照样须向中国皇帝行最隆重的“跪拜礼”(三跪九叩)。但据《清史稿·礼志》载，康熙皇帝曾特许天主教传教士南怀仁(比利时人)不行跪拜礼；雍正皇帝也允许罗马教皇使者行西礼，而且“与其握手”。但这是对宗教界人士而言。乾隆时，英国特使马戛尔尼来华觐见中国皇帝，始拒绝下跪，而代以屈膝礼。直到鸦片战争后，在西方各国公使的强烈要求与强硬要挟下，大清王朝才被迫废弃奉行了两千多年的外藩朝聘礼仪，开始全面接受国际通行的外交概念及其礼仪惯例。