1981年由陈伯吹捐款并倡议建立。
由中国作协上海分会、上海市出版工作者协会、少年儿童出版社、儿童时代杂志社、少年报社、上海教育出版社联合成立儿童文学园丁奖委员会，主持评奖工作。陈伯吹为主任，李俊民、陈向明为副主任。洪汛涛为秘书长。
评奖对象是上一年度在上海地区公开发表或出版的各类优秀儿童文学作品。
获奖作品汇编成《儿童文学园丁奖集刊》出版。现已改名为陈伯吹儿童文学奖。
历届得奖名单：
第一届(1982年)
上海1980--1981年童话奖：吴梦起《老鼠看下棋》。 上海1980--1981年小说奖：邱勋《NO!NO!NO!》。 上海1980--1981年优秀作品：
小说：余通化《勇气》／程乃珊《"欢乐女神"的故事》
中篇小说：陈丽《纯洁的地方》／任大星《湘湖龙王庙》／李迪《这里是恐怖的森林》
长篇小说：王一地《少年爆炸队》
童话：詹岱尔《风的故事》／韩静霆，《棋盘国的"小卒"》
剧本：方园《"妙手"回春》
诗歌：乌尔齐日格《绿袍姑娘》／金波《春的消息》／张秋生《这样做事很糟糕》
第二届(1983年)
上海1980--1982年低幼文学奖：郑春华《圆圆和圈圈》。 上海1980--1982年散文奖：陈益《十八双鞋》。
上海1982年优秀作品：
小说：张成新《一对"亲姊妹"》／黄蓓佳《心声》
童话：郑渊洁《富翁乔克》
剧本：沙叶新《以误传误》
诗歌：洪汛涛《愿你也有支神笔》／田地《主人》 上海1980--1982年优秀作品：
科学文艺：杨福康《大拇指的奇遇》
低幼文学：任溶溶《丁丁探索记》／尹维平，《北风和小鱼》／杨书案《含羞草》／罗佳《乡下来的丹丹》
报告文学：谷应《他们都是小英雄》／李楚城《生活的斗士》
第三届(1984年)
上海1983年小说奖：程玮《来自异国的孩子》(中篇小说)。 上海1983年低幼文学奖：黄庆云《摇篮》。
上海1984年优秀作品：
小说：徐慎《卖鸡的小姑娘》／宗介华《第二次合影》
剧本：矫崇兴《砖哪儿去了》
诗歌：江全章《不拿枪的小红军》
寓言：吴广孝《科学家和定律》
低幼文学：鲁兵《小猪奴尼》／冰子《没有牙齿的大老虎》
报告文学：黄修纪《帮帮我们的小队长》
第四届(1985年)
上海1983--1984年长篇小说奖：萧育轩《乱世少年》 上海1984年优秀作品：
小说：陈炎荣《两个山妹仔》／萧显志《会流泪的黑毛驴》／陆廉德《无眉中锋》／陈丹燕《当有人遇到不幸》
中篇小说：辛勤、段云星《火把歌》
童话：赵冰波《窗下的树皮小屋》／叶永烈《白色的乌龟》
低幼文学：田野《雪的思念》／王若英《找珍珠》
散文：力群《我的乐园》
散文诗：朱述新《在花的草原上》
报告文学：王安忆《小松树轻轻地响》
第五届(1986年)
上海1985年科学文艺奖：朱新望《小狐狸花背》
上海1985年优秀作品：
小说：施雁冰《外国蜡烛》／秦文君《啊--玛玛--衣哟》／卓列兵《给局长写信》／任大霖《冰雪消融时节》／袁丽娟《清凉的九曲溪》／王兆军《面蛋》
童话：吴梦起《亚历山大不愿吃煎饼》／张秋生《九十九年烦恼和一年快乐》／黄衣青《雪猫说"瞎话"》
低幼文学：胡木仁《太阳的颜色》
散文：陈丹燕《中国少女》
报告文学：刘保法《星期日的苦恼》／赵丽宏《胜者和败者》
寓言：方崇智《生命的真理》
第六届(1987年)
上海1986年优秀作品：
小说：沈石溪《退役军犬黄狐》／范锡林《她，和她的爸爸》／罗辰生《蹲班大将》／华华《默默的〈致爱丽丝〉》
散文：赵先《爱娣》
童话：(香港)严吴婵霞《姓邓的树》／李仁晓《阿蛋做值日》
科学童话：俞琦《无声的警报(狐狸摩斯探案之八)》
低幼连载童话：彭懿《橡皮泥星球来的抢劫集团》
低幼文学：周锐《沙发展销会》／野军《牛奶将军》／薛卫民《夜来香》
第七届(1988年)
上海1987年小说奖：施雁冰《鸦鸦》 上海1987年幼儿文学奖：沈百英《六个矮儿子》
上海1987年优秀作品：
小说：刘兴诗《虎孩》／吴天《老人箐》／张之路《橡皮膏大王》／张丽玲《"奶奶"神仙鱼》／汪晓军《驼铃叮咚》
童话：李仁晓《笼中鸟》／魏滨海《草丛里的小陨石》／孙幼军《西瓜房子》
诗：黎焕颐《他才十八岁》
科幻小说：尤异《我和"机器人"》
低幼文学：普飞《走在五彩缤纷的地方》／班马《沙滩上，有一行温暖的诗》／张秋生《像音乐和像锤子的敲门声》
第八届(1989年)、第九届(1990年)一并评出：
小说：任大霖《龙风》／杨笑影《失血的太阳》／秦文君《四弟的绿庄园》
童话：赵冰波《蓝鲸的眼睛》／杨楠《五彩云毯》
诗歌：高洪波《会散步的鞋》／杲向真《浪花》／圣野《挤挤城和宽宽街》／林焕彰(台湾)《小猫》
散文：杜风《我家住在塞北》／许琪《森林湖泊的朋友们》／张秋生《一串快乐的音符》／佟希仁《花的闹市》
故事：郭建尧《那边来了寻羊人》／戴臻《侦探小说家和小偷》
科学文艺：徐奋《藏在鸟巢里的竹筒》
*报告文学：杨啸《爷爷和草原》／张祖渠《老山前线纪事》