锡德尼 : 文艺复兴时期的英国作家、文艺批评家。生于肯特郡的一个贵族家庭。父亲曾三度出任爱尔兰总督。幼年进希鲁兹伯里学校,后肄业于牛津大学,当过宫廷、外交和军事等方面的官吏,1585年出任荷兰海岸行省弗拉辛的总督,在英国对西班牙的战役中,重伤身亡。主要作品有散文体小说《阿卡迪亚》,诗集《爱星者和星星》。文艺批评著作是《为诗一辩》。
《为诗一辩》写于26岁,是文艺复兴时期代表人文主义思想的一篇很有影响的论文。当时英国有个名叫斯梯芬·葛森的清教徒作家,写了一本名为《罪恶的学堂》的小册子,攻击诗人、演员和剧作家欺骗群众,败坏道德,诬蔑诗是制造罪恶的学堂。为此,锡德尼写了这篇论文予以反击,为诗和诗人辩护。他继承了古希腊、罗马的文艺思想,肯定诗在本质上是摹仿,但并非对事实的临摹,而是创造。是一种“说着话的图画,目的在于教育和娱情悦性。”(《西方文论选》上卷第231页)因此诗人是真正的群众的哲学家。在关于人的一切学问中, “诗人是君王”。诗人既是“创造者”,又是“预言家”,兼有历史家和道德家的优点。诗歌的功能是寓教于乐。诗人通过虚构或想象创造出完美的形象,以感动读者,诱导人们向善,因而具有历史家和道德家所难以达到的作用。他重视虚构和想象,认为诗人从不限制自己的想象,虚构可以唱出激情的最高音。锡德尼的文艺思想体现出强烈的人文主义精神,捍卫了诗人和诗歌的存在价值,对促进诗歌的创作和研究,产生了积极的影响。
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