记录汉语的文字。一般认为属表意文字类型。每个汉字代表一个音节，同一定的意义相联系，是音形义的结合体。按其形体可分为独体字和合体字，都可以写成方块形。它们之间按笔画的多少、形状、位置和长短等不同而互相区别。汉字是世界上历史最悠久的文字之一，走着与其他文字不同的独立的发展道路。其历史可以追溯到五六千年以前。距今三千多年前的殷商时期的甲骨文是现在所能见到的最早的自成体系的汉字，以后经过金文、大篆、小篆、隶书、楷书等几个发展阶段，在形体上逐渐由图形转变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。现在汉字的形声字占绝大多数。汉字的总数在五万个以上，常用的约五千到八千。几千年来，汉字在维护民族和国家统，记录和保存文化遗产等方面发挥了巨大的作用。不但是记录汉族语言的工具，而且被其他民族借用去作为文字，促进了汉族和国内外各民族的政治、经济、文化交流。汉字也存在缺点，应当进行改革。
汉字(语言)
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