“沉着”指用笔沉厚而不轻浮；“痛快”指用笔爽快利落。
两者本是对立的风格，但出色的书家往往能把它们统一起来。这是笔力遒劲、笔势流畅的表现。《法书苑》云：“吴皇象善行草书，世称沉着痛快。”宋高宗赵构《翰墨志》云：“(米)芾于真、楷、篆、隶不甚工，惟于行草诚入能品。以芾收六朝翰墨，副在笔端，故沉着痛快，如乘骏马，进退裕如，不烦鞭勒，无不当人意。”宋黄庭坚《论书》云：“余在黔南，未甚觉书字绵弱，及移戎州，见旧书多可憎，大概十字中有三、四差可耳。今方悟古人沉着痛快之语，但难为知音耳。”清朱履贞《书学捷要》云：“沉着痛快，书之本也。”清梁同书《频罗庵论书·复孔谷园论书》云：“一语‘痛快沉着’惟米公能当之，即所谓‘无垂不缩，无往不收’，八字妙谛，亦即古所谓藏锋是也。下此学米者，如吴云壑可谓痛快沉着，形似神似无遗议矣，而骨髓内尚微带浊，可见四字能兼，原不容易。
”