苏宣(1553—1623?)字尔宣，一字啸民，号泗水，又号朗公。安徽歙县人。幼承家学，喜读书，好击剑。少年任侠，弱冠遭不平，尝仗义杀人，逃循于淮、海之间。事平后，因曾在苏州文彭家设馆，有机会得到文彭传授篆刻。其后又游松江、嘉兴，在顾从德、项元汴等藏家处纵览秦、汉古玺印，视野大开。苏宣小何震二十多岁，虽也爲文彭的学生，但文彭于万曆元年去世之时，他尙未成熟，所以苏宣实际上是在万曆初期因顾氏《集古印谱》而掀起的仿汉热潮中成长起来的篆刻家。明万曆年间苏宣篆刻日臻精熟，誉满海内，故时人誉其与文彭、何震鼎足称雄，成爲明代文人流派篆刻艺术中，杰出的代表作家。他所开创的流派称爲“泗水派”。
苏宣印作多取汉铸印的特色，加上个性刚毅，所以印风雄浑朴厚，气格健伟。“此君山房”“张灏印章”两方白文印即可称得上其风格雄放的代表。这方印的大小已超出汉印格局，但章法上却是标凖的汉印法。用刀上可以淸晰地看到冲切刀法并用，旣爽快、势足，又朴拙、雄浑，使人体味到线条和整方印章那沉甸甸的厚重之感。其中“此君山房”一方，线条更显粗壮，“此”的几条竪线，用刀果敢，刀几乎不在直线上运行，表现出来，又似乎刀刀都爲了展现线条的力感，此种碎切刀法在后世浙派的印作中我们可以看到很多，但在明万曆时代，像这样的用刀却是了不起的创造。苏宣的印路十分广阔，在他的印作中，我们还能看到各种各样的尝试和探索，如“深得酒仙三昧”，是仿古玺之作，尽管当时的印人还不能识别古玺的凖确时代，对于古玺所用的古籀文字当时的印人也不善书写，但他却能大致抓住这类印章的章法和字形的感觉，创作出这样一方形式感很强的印作来，确是难能可贵的。此外在朱文“张灏私印”中我们也可看到苏宣在用刀上的匠心，边栏的破碎和在线条交滙处留下的点团造成了一种古朴的烂铜趣味。此后汪关喜在线条的交接处刻成一个焊接点，也许正是受到他这种处理方法的啓示。在朱文印“迪之”和朱白文相间印“臣灏”中，也不难看到苏宣在刀法上的追求，每方印的意趣似乎都通过刀法达到统一与和谐，体现了其卓越的艺术才能。他的朋友姚士愼在爲《苏氏印略》所作序中说：
“吾友苏尔宣氏，缥缃旧业，素精六书，残碑断碣，无所不窥，所至问奇字者履相错，其印章流遍海内，与文寿承、何长卿鼎足称雄。……其书篆错出，不名一家，镌法亦变幻多端，不主故常，要以归于浑朴典雅”。
今日读来，所评十分切要，说明苏宣不囿一家，博览衆收的艺术观。在如何对待继承传统和创新这个问题上，他自己曾有这样一段名言：
“纵观之，而知世不相沿，人自爲政，如诗非不法魏、晋也，而非复魏、晋；书非不法锺、王也，而非复锺、王。始于摹拟，终于变化。”(《苏氏印略》自序)
我们欣赏他的印作，读他的印论，确实可窥及他的艺术观和艺术实践的一致，并充满着创造的精神。
苏宣的边款也很有特色，他以单刀、切刀刻草书，而能纵横奔驰，展现了他雄放的艺术个性。明万曆四十五年(1617)夏，苏宣个人篆刻作品集(印谱)《苏氏印略》问世，共收印作五百三十七方，使得更多的印人能通过他的印谱宗法于他。朱简于《印经》中称苏宣一派爲“泗水派”，认爲其影响主要在苏州、松江、嘉兴一带。受其影响的着名篆刻家有，程远(彦明)、何通(不违)、姚叔仪、顾奇云、程孝直等。