顾苓，明末淸初人。字云美，号浊斋居士。长洲(今苏州市)人。明亡后，自闢塔影园于虎丘山麓，隐居不仕。工诗文，精鑒别碑版。书法精篆隷，行楷仿赵孟頫。治印瓣香文三桥，并且远法秦汉。不以貌似，但求神理。他的篆刻在淸初时推爲第一。其秀劲又古拙的风格，后人称他爲“塔影园派”。明代盛行牙章，云美除能精刻石章外，牙章亦精。
他论印曰：“白文转折处，须有意。非方，非圆；非不方，非不圆；天然成趣，巧者得之。”当时有人亲见他刻印，称“如虫蚀叶”，并在书上记载了下来。这是他刻印时的眞实写照。这种“如虫蚀叶”的刻法，就是冲、切合用的刀法。切刀又分爲“圆切”和“直切”二法。顾苓之前的何雪渔、苏啸民以及吴门各大家，如明末时的赵宧光、顾听、及顾苓之后乾隆时的黄备成、徐友竹、沈虹桥、张雨亭、陈阳山等，都学习“切刀”刻印，且都以“圆切”爲主。乾隆时，其法传至杭州，丁敬身首先採用“切刀”法治印，则以“直切”爲主，兼及“圆切”，由此创出了“浙派”面目。所以“浙派”与“吴门派”在用刀上实有许多共同之处。然而因“浙派”有“西泠六家”“西泠八家”“浙西十六家”“鸳湖四山”等印谱印行问世，所以显扬于印坛。而吴门派各大家的成果，仅自存稿本于家，未能广爲传布。所以像顾云美这样的吴门大家，至今还很少有人知道他们用何法刻印。云美着有《塔影园稿》及《塔影园印稿》等，但已失传。他遗下的印章，所可知者，不满十颗。
朱文“传是楼”印，款署一隷书“苓”字。是云美爲崑山徐乾学刻的藏书楼印。这颗印是元朱文风格，古人有云：“书贵瘦硬方通神”，然瘦易呈软弱无力之态。而云美此作，虽然笔画极瘦，但有挺拔之姿，其圆转处，韧力含蓄在线条之中，力能扛鼎。“传是楼”三字，安排得宽大雍容，有恢宏高华的神趣。用刀，以“冲刀”法。因爲元朱文用冲刀刻，才能刻得光洁。此外，章法也很奇特，虚处呈空白，实处也呈空白；却并不觉得它太虚。他的篆刻技巧，惊倒了当时的鑒赏家。周亮工同郑谷口说：“今日作印者，人自爲帝，然求先辈典型，终当推顾苓。”谷口点头，也表示了相同的看法。他的声望这样高，无怪当时的吴门印人都翕然效之了。
朱文“閑门向山路，深柳读书堂。幽映每白日，靑辉照衣裳。”印，款署：“于此时颇得静趣，遂趁淸兴镌此。云美顾苓并记。”这颗印是顾云美的精心之作。顾云美最擅长用“圆切”法刻印，这颗印就是用“圆切”法刻的，刻得旣秀劲，又古拙。多字印，容易得工整而病于呆板，而此印却因作者运用“随机应变，移步换形”的手法，而产生丰富的变化。如把“堂”“裳”“向”三字的上部，写成三种不同的形态。把“閑”“门”二字的“门”旁，写成二种不同的形态。把五个“日”字，也写得长短、阔狭、方圆，各各不同。这印的章法，直裏紧，横裏松因此行与行之间露出了一条空档，使整方印读上去宛如一张巨幅中堂，确实表现了作者布白的不凡本领。
白文“枫落吴江冷”印，款署：“戊寅季秋，舟往虞山。见树枝脱叶，飘林满坡。偶阅《三桥印存》，得句以摹其法。顾苓篆。”考文三桥朱文取法“元朱”，白文学习汉印。但白文所用之篆，并不取汉印之格局章法，所以虽曰仿汉，实与汉印不类。这颗印，云美看了《三桥印谱》而成，所以也不类汉印，完全学习了文三桥的风格。此派印章欲使印章古朴，不赖敲击之法，而字不论上下左右，均逼近印边。这印上的五个字，虽然个个刻得不爆不缺，但仍觉非常古朴，即是将字逼边所致。